Najseksi devojka na svetu

Trebalo mi je nekoliko minuta nakon što je Morgan izjurio da uopće pomislim učiniti nešto drugo osim sjediti tamo. Na kraju sam ustao, pitajući se trebam li ih tražiti kao što je Morgan činio za Taylora. Pa ipak, drugi dio mene je shvatio - ili je barem mislio - da je to mogla biti vrlo opasna ideja. Na kraju sam s nelagodom izašao iz hodnika i odlučio ranije otići na sljedeći sat.

Ostatak dana nisam vidio nijednog od njih. Morganu je to bilo normalno, no Tayloru je to bilo kao nekakvo zatišje pred oluju. Zlokobno upozorenje. Da bude još veća uvreda, kad je gospođa Li bila nazočna i primijetila da Taylor nedostaje (a pratila je nazočnost u razredu, tako da čak ni Taylorino uobičajeno kašnjenje nije moglo biti faktor), okrenula se prema meni i pitala znam li gdje je bila. Mogla sam samo krotko slegnuti ramenima kao odgovor.

Nije da sam bio potpuno nemoćan. Imao sam oba njihova broja, i ispravan mobitel. Čak i da nisam dobio odgovor, lako sam mogao poslati poruku jednom od njih, slegnuti ramenima i reći sebi: "Učinio sam što sam mogao; ostalo je na njima."

Umjesto toga, budući da sam ja, na kraju sam zurila u Morganine podatke za kontakt na zaslonu telefona dok smo Kevin i ja hodali kući. Kevin, koji je bio Kevin, nagnuo se da pogleda moj ekran i našalio se: "Većina muškaraca bulji u slike svojih djevojaka, ali Quinn Shen, ne, on ne može shvatiti koliko lijepo izgleda njezin telefonski broj."

Pogledala sam ga spuštenih kapaka i sklonila telefon, ne rekavši mu ništa.

Što je, naravno, bilo dopuštenje da nastavi što se njega tiče. "Pokušavate li to zapamtiti?"

"Ne", odgovorio sam. "Želim joj poslati Gole slike Billie Piper, ali." Zašutjela sam.

"Ali.?" potaknuo me. Kad nisam nastavio, osmijeh mu je rastao na licu. "Ah, tvoje lice govori sve. Morgan je uzrujana, ali ona kaže, 'ne, dobro sam, zašto pitaš. Trebam li biti uzrujana?" Problemi s djevojkama, stari. Događaju se i najboljima od nas."

Nisam rekao ništa, radije sam hodao u tišini.Kevin nije imao ništa od toga.

"Želiš li moj savjet?"

uzdahnula sam. "Stignem li uopće do cho-"

"Kažem, svejedno joj pošalji poruku. Daj joj do znanja da je tu za tebe. Sve dok ne šalješ dvostruke poruke, 'priljepljivi dečki' ne postoje ni za cure. One vole to sranje. Žele da te poznaješ" razmišljaš o njima dvadeset četiri i sedam. Tako je manja vjerojatnost da će posumnjati da ih varaš."

Osjetila sam žarenje u obrazima. Stvarno sam se nadala da Kevin nije primijetio.

Srećom, bio je previše zauzet razgovorom da bi se sjetio da sam uopće postojala. "Naravno, čak ni najparanoičnija djevojka ne bi se brinula da ćeš ih prevariti. Tvoj prvi spoj, kao, ikad. Koje su šanse da će ti se neka druga djevojka nabaciti. Ne, ti mene pitaš, ti" u jedinstveno si dobroj poziciji da ti se vjeruje, Quinn. Ne bi se uopće trebao brinuti oko tog sranja, stari."

Molim te prestani govoriti, Kevine.

"Dakle, malo je ljuta. Iskreno. Vjerojatno je projekcija. Imala je loš dan ili tako nešto, i želi vidjeti loše u svima oko sebe. Svima koje može promijeniti. A koga je vjerojatno motala oko prsta. Napiši van. Q-U-I-N-N. Ti, čovječe. Pazi, ona će reći, 'Samo mi je smiješno kako.' Sljedeće što znaš, nije dopušteno reći 'mrkva' ili neku riječ oko nje jer je njezin bivši bio super u mrkvu i natjerao ju je da se osjeća čudno ili tako sranje. Manipulacija. Svaka popularna cura to radi, a najbolje funkcionira kad su dečki koji osjećaju da bi trebali biti zahvalni što se ona uopće zaljubila u njih. Vjeruj mi, nemoj pasti za to."

Polako sam se okrenula prema njemu. "Burio sam u telefon, a ti si upravo na temelju toga napisao lošu tinejdžersku dramsku seriju koja je osvojila Emmyja", rekao sam mu. "Ona i ja smo dobro. Samo sam nervozan zbog nečega. Nečeg privatnog. Ne trebaš gurati nos u sve."

"Ali Quinn." Osmijeh mu je ponovno postao širok. "Kako ću inače osvojiti tog Emmyja?"

Nisam mogla a da se ne nasmiješim i odmahnem mu glavom. Voljela bih da sam bezbrižna kao on.Mora da je u toj njegovoj glavi bio raj, barem u usporedbi s mojom.

***

Sljedećeg sam dana ponovno odlučio ručati s Gifted Kids, nešto što iskreno nisam učinio predugo. Bilo je lijepo sjediti s njima, razgovarati o projektima, memovima i video igrama. Bez ogovaranja, bez "jesi li čuo što je Tiff napravio treći period. Kurvo," i bez stvarnog pritiska da budem netko drugi osim gubitnika kakav sam prije bio.

Nažalost, dobre stvari ne traju vječno. Sigurno sam samo sjedio deset do dvadeset minuta prije nego što sam osjetio ruku na svom ramenu, ruku nekoga finog, ali autoritativnog. Okrenula sam se i ugledala Crystal s izgledom ljubazne prijateljice koja je skrivala pogled nekoga tko je samo želio da mu nešto popravim.

"Hej Quinn, mogu li na brzinu razgovarati s tobom o nečemu?"

Osvrnula sam se oko stola i vidjela da su sva druga djeca podigla poglede sa svojih obroka kako bi pogledala nju, zatim mene, a onda su se, gotovo uglas, vratili svojoj hrani, previše Gole afroameričke djevojke da bi uopće spomenula neobičnost ovog susreta. Nisam ništa ni rekao; Samo sam zgrabio svoju hranu, ustao i prihvatio svoju sudbinu.

Slijedio sam Crystal do stola za kojim su svi sjedili, primijetivši da zauzimam jedno od dva slobodna mjesta -- Morganovo i Taylorino. Mogao sam pogoditi o čemu se radi, ali zapravo nisam trebao.

"Dakle, moramo o nečemu razgovarati", započeo je Milo. "Ovo je drugi ručak zaredom u kojem nismo vidjeli ni Taylor Sazreva i najlonke Morgana."

"U redu.", polako sam odgovorila čekajući da Milo nastavi. Kad nije, izraz lica mi se pretvorio u frustraciju. "Nisam njihov -- ne znam. Gdje su."

Lexi se ubacila. "Mislim da lažeš. Ti si Taylorin učitelj, ona je u biti samo s tobom ili s Joelom ako nije s nama, a ni Joel je nije vidio."

"Ali ja sam ovdje, a ona nije, pa je očito da nije sa mnom", rezonirao sam.

"Nije u tome poanta," prekine Milo. "Istina je, povezani ste s Taylor, i plus.pa, mislim da je očito da se Morganu sviđaš." Osvrnuo se oko sebe i susreo poglede svojih prijatelja.

Imao sam kameni izraz lica. "Ne shvaćam", ravnodušno sam rekla.

Crystal je zakolutala očima. - Slini za tobom - odgovorila je.

“Milo nam je rekao”, presiječe Lexi.

Milo je lagano pocrvenio i brzo dodao: "Rekla je da je imala spoj za vikend i vidjeli smo male znakove prije toga. Ali sada su oboje bili zauzeti, u vrijeme ručka, a nijedno nam nije reklo gdje su, čak ni iako uvijek kažemo jedno drugome kada propuštamo ručak i zašto."

"Dobro, dobro, dobro!" odgovorio sam razdraženo, popuštajući. "Da, spoj s Morganom bio je sa mnom."

"Koliko si daleko otišao. Druga baza. Prva?" Prostrijelio sam Lexi pogledom i ona je ostala bez daha. "Nemojte mi reći da je bilo treće."

"Ignorirajte je. Mi ostali", našalio se Milo. "Samo nam reci, znaš li događa li se nešto između njih. Čini se da si dijete. niti koja ih povezuje."

Uzdahnula sam i spustila glavu. "Dobro, dajem", rekao sam nikome posebno. – Ne znam ni ja tko se na koga ljuti.

"Ali ti znaš nešto?" upita Milo. Nisam odgovorio, pa mi je podigao glavu. "Bili smo ovdje prije. Bio sam ovdje prije. Budi iskren s nama i pomoći ćemo s ovim. Budi kukavica i ne možemo učiniti ništa da pomognemo, ni tebi ni njima, a mi smo uvijek Sjetit ću se da ste imali priliku pomoći nam, a niste."

Isuse. Milo je mogao biti žestok kad je htio. Sigurna sam da je moje lice odavalo koliko sam bila oduševljena njegovim malim ispadom, ali sam kimnula. "Da, kako god. Bit ću iskren."

"Jeste li vi bili taj koji je bio na spoju s Morganom?" počela je Crystal.

Otvorio sam usta, ali je Milo prekinuo. "Da, to je već priznao", odgovorio je.

"Jesi. Jebote?" upitala je Lexi ustajući.

"Išli smo u šetnju", odgovorio sam, nadajući se da će tako shvatiti koliko je to glupo pitanje.

Nije. Pokazala je oko sebe. "To uopće ne odgovara na moje pitanje!"

- Nisu - odgovorio joj je Milo.

"Kako znaš?" upita Lexi.

"Nismo", potvrdila sam.

"Konačno, hvala. Kao što sam i sumnjao." Lexi je ponovno sjela.

"Što znaš o Morganu i Taylor. Jeste li ih vidjeli jučer?" upita Milo.

Ugrizla sam gornju usnu u razmišljanju, nesigurna u kojoj mjeri bih im trebala odgovoriti. "Jučer sam razgovarao s Morgan u hodniku kad smo naletjeli na Taylor, odnosno ona je naletjela na nas. Činilo se da je jako ljuta na Morgan zbog nečega. Pretpostavljam da su se posvađali ili tako nešto, ili je Morgan trebala učiniti nešto za nju."

"I ovo nije imalo nikakve veze s tobom?" upita Milo.

Slegnuo Neka mi bude velika ramenima. "Ako to i ima neke veze sa mnom, ne znam što je."

Crystal je imala sljedeće pitanje. "Je li vaš odnos s Taylor bio potpuno. profesionalan?" pitala je. "Je li to samo podučavanje ili se nešto dogodilo između vas dvoje?"

Milo je ispružio vrat da odgovori Crystal, ali nešto ga je zadržalo. Zastao je i na kraju se okrenuo prema meni, čekajući da vidi što ću Mame tinejdžerske trudnoće komentari dodaju je znao da je odgovor "ne, nismo bili potpuno profesionalni." Znao je da se nešto dogodilo među nama. Ali mislio sam, ili se barem nadao, da je razumio ono što sam ja shvatio o grupi kad sam dao svoj odgovor.

"Isuse, Crystal", odgovorila sam, shvaćajući da sam skoro pretjerala. "Ne. Taylor i ja nikada nismo radili ništa romantično ili seksualno. Ja sam joj samo učitelj."

Milo je zurio u mene, izraz lica mu se nije promijenio, ne govoreći ništa. Činilo se da je Crystal zadovoljna mojim odgovorom, ali Lexi nije. "Mislim da laže", objavila je, nikome posebno. Nitko joj nije odgovorio pa je nastavila. "Lagao je da ne zna što se događa s Morganom i Taylor, pa."

"Ali nisam lagao o tome", prekinuo sam. "Ne znam što se događalo. Slučajno sam svjedočio kako se Taylor naljutila na nju."

- Još uvijek mislim da lažeš i da nešto skrivaš od Taylor - uporna je bila Lexi.

Bučno sam izdahnula. "Hvala što želiš, Lexi. U redu. Misli što želiš."

"Znate li gdje su sada?" upita Milo.

Odmahnula sam glavom. "Ne znam čak ni jesu li u školi. Jučer se Taylor nije pojavila u odjelu za upravljanje podacima."

"Morgan je bila na kemiji, pa je, kao, u školi", ubacila se Crystal.

Milo je pogledao nju, pa mene. "Mislim da bih ih trebao potražiti", najavio je.

Nešto mi se u dubini želuca uzburkalo na to. Nisam sa sigurnošću znao je li stvar Morgan-Taylor moja krivnja ili je to imalo veze sa mnom, ali bio sam prilično siguran da jest, nekako. Ideja da ih Milo traži, pronađe i sazna više o meni bila je pomisao koja mi se baš nije sviđala.

"Ne bih li trebao ići umjesto mene?" Pitao sam. "Sam si rekao da sam ja veza između njih dvoje. Imam nekoliko dobrih ideja kamo bi mogli otići."

Milo je spustio obrve. "Poznajemo ih godinama, Quinn. Nemoj se ponašati kao da si jedina koja poznaje bilo koju od njih."

".U redu, ali, ipak, možda bih mogao saznati više o tome što se događa. Kao, ako sam ja poveznica ovdje, možda bi bili spremniji razgovarati sa mnom o tome. Kad bi bili voljni razgovarati vama u vezi s tim, sjeli bi s vama i raspravili to kao grupa, zar ne?"

Nisam bio siguran jesam li ih uvjerio, ali Milo je uzdahnuo i pogledao svoju četu. "Dobro, kako god. Ako želiš ovo učiniti, samo naprijed", priznao je. – Ali i ja idem.

"Samo mi daj do kraja ručka, u redu?" Pitao sam. "Pretvaraj se da je ovo usluga."

"Zašto ti je ovo toliko važno?" – upitao me Milo gledajući me mrtvog u oči.

"Iskreno. Jednako sam zabrinut da se radi o meni. Ne znam jesam li sebičan, ali želim iz prve ruke saznati što se događa. Čak i ako ih nađemo zajedno, mogli bi. prešutjeti više detalja Najseksi devojka na svetu tome."

Milo je slegnuo ramenima, pomaknuvši glavu. "U redu, to je zapravo pošteno." Podigao je telefon prema meni. "Ipak, evo mog broja. Sve što tražim je da mi javiš ako ih vidiš."

Prepisala sam broj s njegova ekrana u svoj telefon i smjesta otišla, ne rekavši više nikome od njih, brzom linijom do hodnika s liftom.

Nisam se mogao suzdržati od petljanja rukama dok sam hodao. Prešutjela sam činjenicu da sam bila prilično uvjerena da je ovo moja krivnja - Taylor je izgledala više ljuta što smo zajedno nego išta - ali to je bio problem s kojim sam se u budućnosti morala nositi. A samo je problem nastao jer je Milo morao biti znatiželjan.

Pa. brižna. Stalo mu je do prijatelja. Na radoznao način.

U hodniku dizala nije bilo nikoga, ali to sam nekako očekivao. Škola je bila velika, a ako su ljudi htjeli imati privatne razgovore, bilo je puno hodnika gdje ste se mogli sresti. Pogledao sam na sat - imao sam vremena. Radeći kartu u glavi, počeo sam lutati po katovima, pokušavajući cijelo vrijeme držati otvorene oči i uši.

Potraga za dva učenika u školi veličine Hazelwooda možda je bila izazov, ali saznanje da bi barem jedan od njih mogao vikati čini potragu mnogo lakšom. Nisam bio siguran je li mi bilo drago ili užasnuto kad sam čuo povišene glasove koji su dolazili iz određenog hodnika; Taylorin glas, da budemo precizni. Što god se događalo, bilo je jasno da Taylor najviše priča.

Kad sam se dovoljno približio da čujem riječi koje je vikala, odjednom mi je sinulo koliko mi je nedostajalo da budem štreberski nitko. Morao sam se suočiti s onim što je u biti bio moj scenarij iz noćne more -- skrenuti za ugao i ući u svađu u koju nisam imao posla ulaziti, a sve zbog žene s kojom sam izlazio i žene s kojom sam se šalio. Štreberski nitkovi ne moraju se nositi s takvim sranjima. Naši su životi bili manje uzbudljivi, ali s vedrije strane. naši su životi bili manje uzbudljivi.

Duboko sam udahnula i prikupila se, skrenula za ugao i ušla u njih dvoje.

Nisam bio siguran koliko mi se sviđa Morgan, ali bio sam siguran da gajim neke osjećaje prema njoj u ovom trenutku, a gledati nekoga u koga si zaljubljen s rukom na ustima i suznim očima jednostavno je sranje. Bilo je to poput udarca u trbuh. Nisam ništa rekao, samo sam nespretno stajao, bez sumnje s licem napola tugom, napola nervozom.

Taylor je viknuo još nekoliko riječi Slike sazrijevaju u visokim potpeticama me u jebena leđa!" da budem konkretan) prije nego što me primijetio i oklijevao, samo na sekundu. Sekunda tišine ostala je u zraku, prije nego što je tiho, ozbiljno pustila jednu riječ da joj pobjegne iz usta.

"Vas."

Vjerojatno je bilo razumno pretpostaviti da sam nekako povezan s ovim. Stajao sam tamo, stojeći na mjestu, jer je Morgan brzo postao druga osoba koja me primijetila. Kad su joj se oči susrele s mojima, lice joj se tako trznulo i izjurila je iz hodnika, rukama se nesigurno uhvativši za bokove, njezinih podbuhlih crvenih očiju zatvorenih od srama, obraza prošaranih suzama. Pokušao sam je dozvati, ali u trenu je nestala.

Gledao sam je kako odlazi, a onda su mi se oči polako vratile na Taylora, koji mi je prišao. Nervozno sam se osvrtala tražeći još koga u hodniku, ali koliko smo znali, bili smo sami.

Usmjerila je pogled ravno u mene. "Jedan. Jednostavno. Zahtjev", zalajala je. "Nemoj razgovarati s Morganom. Je li to bilo tako jebeno teško. Isuse jebeni Kriste, tako si iscrpljujući," ljutito je rekla, praktički svaku riječ popraćenu nekom vrstom nejasne ljutite geste.

"Što. što je." počela sam.

"Kvragu, nikad ti se nije ni sviđala Morgan," nastavila je, koračajući gore-dolje po hodniku. "Ti čak ni ne voliš dramu. Pa zašto, kao, započinjati sva ta sranja?!"

"Nikad nisam rekao da mi se ne sviđa Morgan!" Uzvratio sam paljbu, sada sam uložen.

"Da jesi!" tvrdila je. "Rekao si jasno kao dan. Zato sam te uopće zamolio da ne razgovaraš s njom!"

“Taylor, ti priča boja plave kose ta koja je tvrdila da mi se čak ni ne sviđa.Pitali ste me ne znam li, implicirajući da je odgovor bio da, a ja nikada nisam odgovorio."

"Implyi-wha. Quinn, govori jebeni engleski. Ovo nije debatni klub."

"Nikad nisam rekao da mi se ne sviđa Morgan. Izmislio si."

Taylor se podrugljivo nasmijala. "Pa što, oduvijek ti se sviđala. Sve je ovo bila smicalica da se napadne moj prijatelj. Je li to ono što jebeno govoriš, Quinn?!"

"Taylor, o čemu se radi?" - upitala sam ogorčeno. "Ima li ovo veze s tobom i sa mnom. Jeste li se zato vas dvoje svađali?"

Taylor je ljutito odmahnula glavom prema meni. "Čak ni ne shvaćaš, ha?"

"Kunem se da nikad ništa nisam dobio otkako sam te počeo podučavati."

"Samo -- kao, zašto bi razgovarao s njom. Jasno sam dao do znanja da bi to bila loša ideja."

"Ali to je bila samo loša ideja jer si se ti naljutio kad smo mi!" Bunio sam se, a onda me nešto pogodilo. "Taylor. jesi li ljubomoran?"

"Ne", samouvjereno je ustvrdila. "Ne radi se o tome. Imam dečka."

Pa, sada je barem priznavala njegovo postojanje u mojoj blizini. To je bio napredak. "O čemu se onda radi?" Pitao sam.

Taylor je malo zurila u mene, s ljutnjom još uvijek u očima, ali vidljivo ohlađenom. Mrzio sam to priznati, ali svejedno je izgledala jebeno slatko kad se tako napućila. "Večeras učimo", rekla mi je ravnodušno.

"Jesmo li mi?" Pitao sam. "Što ako-"

"Slobodna si večeras, Quinn. Ne igraj igrice", rekla mi je ovim tihim glasom. Bio je to kao novi glas za nju. "Sam si mi rekao da ne radiš druge stvari, a ja, kao, znam da večeras nemaš spoj."

jao Taj je zapekao. Nisam rekao ništa, zureći u nju.

"Družimo se večeras, Quinn. Kod mene. Ponesi svoju knjigu o upravljanju podacima. Reci da."

Malo sam šutio, pokušavajući je zuriti dolje. Ravnomjerno je susrela moj pogled i napravila jedan korak prema meni.

"Da", odmah sam posramljeno priznala. Bila je strašna.

Bez osmijeha ili ičega, kimnula je i otišla, ne rekavši više ni riječ. Ostao sam tamo, sam u hodniku, prisjećajući se svog obećanja Milu možda punu minutu nakon što je otišla.Prinijela sam telefon rukama i otvorila SMS poruku Milu, i. zagledala se u ekran. Što sam mu, dovraga, namjeravao reći. Nisam bio bliže istini.

Nije bilo baš da sam imao puno lica za izgubiti s njim kad bi saznao da sam ih upoznao i ništa nisam naučio, a sumnjam da bi mi povjerovao da sam mu rekla da sam ih našla i završila još više zbunjena. Vratio sam telefon u džep i odlutao prema sljedećem razredu.

***

Mislio sam da će Taylor izgubiti tinjalo do kraja dana, ali ako ništa drugo, bilo je očitije. Uputila mi je ovaj poluosmijeh kad smo se prvi put smjestili u podrum, ali osim toga, cijelo je vrijeme imala smrknut izraz lica. I, što je najstrašnije, bila je intenzivno usredotočena na učenje.

"U čemu je zastoj?" zalajala je dok sam listala stranice. "Jesam li završio postotke ili nisam?"

“Jesi, jesi, samo pokušavam dokučiti koja je jedinica na redu”, diplomatski sam odgovorio. Ovo je bilo novo za mene, ali sam želio ublažiti situaciju najbolje što sam mogao. Očito je imala težak dan i posljednje što joj je trebalo je da budem nestrpljiv s njom, pretpostavljam.

Kad sam pronašao stranicu, ljutito je slala poruke nekome na telefon. "Kurvin sin", promrmljala je sebi u bradu. "Odjebi i umri."

"Tvoj prijatelj?" suho sam upitala.

"Neki jebeni dečki su tako bezobzirni", ogorčeno je odgovorila. "Znaš, moj tata ima crni pojas. Karate. Mogao bih ga, kao, zalijepiti ljudima."

Slegnuo sam ramenima. "To je stereotip bijelog oca", odgovorio sam. Pogrbio sam se i oponašao kako držim sačmaricu. "Ako se tisa ikada približi mah kćeri." nastavio sam užasnim južnjačkim naglaskom.

To je bilo najbliže tome da vidim Taylorov iskreni osmijeh cijele noći. Sabrala se. "U svakom slučaju, neki tipovi su samo."

"Joel?"

"Ne, ali i on je kreten", komentirala je. "Koja je sljedeća jedinica?"

"Čini se da ti se svašta događa", pritiskao sam je. "Želite li razgovarati o-"

"Koja je sljedeća jedinica, Quinn?"

Uzdahnuo sam, gledajući je dovoljno dugo da mi uzvrati pogled prije nego što joj odgovorim. Pogledala me na trenutak prije nego što je, zapanjujuće, spustila pogled na pod. To mi je bilo dovoljno i oči su mi se vratile na knjigu, spremne za nastavak učenja.

Držali smo tako sljedećih sat vremena, uz samo kratku stanku putem. Taylor je očito bila zaokupljena svojim telefonom, toliko da je stalno pitala "kada mislim da ćemo biti gotovi", ali barem u zadnjih dvadesetak minuta, činilo se da Sexy porno zvijezda isječci usredotočena na zadatak, toliko da smo nadmašiti moje predviđeno vrijeme završetka za najmanje petnaest minuta.