Muslimanka jako jebena

Rođaka Milesa nisam vidio gotovo dvadeset godina, a više je izgledao kao da mu je trideset. Izgledao je tako poraženo i povučeno u sebe. A moja su sjećanja bila na živahnog sportaša. On zapravo nije bio rođak u Wwe hardcore meč krvnog srodstva. Ujak John i teta Frieda posvojili su i njega i njegovu sestru Mandy jer nisu mogli imati svoje. Moglo se reći da nam nije baš u rodu. Mi smo Mediteranci, manje visoki, maslinaste kože i tamne kose i očiju, a Miles je bio nordijski plavokosi div. Mandy je bila Korejka, pa je to bio još jedan komad.

Bili smo na obiteljskom okupljanju u gradiću u Missouriju jugozapadno od Springfielda—gdje su preci moje majke nekako stigli iz "stare zemlje" neposredno prije građanskog rata. Odabrali smo ovo vrijeme i mjesto da se nađemo na prvom pravom okupljanju jedne ostarjele generacije i mojih ne tako mladih rođaka i sve naše djece jer je obiteljska kuća — u kojoj su živjeli ujak John i teta Frieda — uskoro trebala biti srušena u korist pristupne ceste novoj osnovnoj školi. Nitko u mojoj obitelji nije živio u staroj bijeloj, kutijastoj kući u viktorijanskom stilu nekoliko desetljeća. Većinu tog vremena bio je B&B. Ali to što smo sada bili B&B, učinilo ga je idealnim mjestom za susrete i uronjenje u prolaznu obiteljsku nostalgiju.

Ujak John bio je gotovo deset godina stariji od moje majke. Obojica su sada otišli. Frieda je još bila s nama; ona se bavila logistikom jer se tek doselila na drugu stranu grada, dok se ostatak njezine generacije odselio što je brže moguće. Moja je obitelj skakala od Zapadne do Istočne obale, bez zaustavljanja u Missouriju. Moj otac nije mislio da postoji nešto što vrijedi vidjeti osim tornada usred zemlje.

Međutim, to ne znači da nikada nismo stali u Missouriju na našim selidbama između obala. Prije moje dvanaeste godine vjerojatno smo tamo stali tri ili četiri puta. I nakon prvog puta, uvijek sam se veselio vikendu ili tjednu u toj staroj bijeloj viktorijanskoj kući.Nije to bilo zbog kuće ili čak zbog toga što sam bio toliko umoran od vožnje kad smo stigli u Missouri. Bilo je to zbog Milesa.

Miles je bio osam godina stariji od mene, ali uvijek je bio kod kuće kad smo posjećivali njegove roditelje, čak i posljednji put kad je bio blizu diplome. A za mene je on bio bog. Uvijek je bio nasmijan i voljan igrati se s mojim bratom, sestrama i sa mnom—aktivne igre poput odbojke, nogometa i nogometa na velikom dvorištu sa zelenom travom u kući moga strica. Bio je visok i atletski građen, a kad sam se upoznao s grčkom mitologijom, izjednačio sam ga s Apolonom. Znao je igrati nogomet i košarku i to je činio za svoj srednjoškolski tim—a zatim košarku za Sveučilište Missouri, gdje je studirao glazbu i trenirao da i sam postane srednjoškolski direktor benda.

Negdje tijekom drugog posjeta otkrila sam da sam zaljubljena u njega. Imao sam tek desetak godina, pa nisam imao pojma što to znači. Samo sam znala da ne postoji nitko drugi na svijetu tko me čini sretnijom od njega i da želim nekako povećati visinu i obojiti kosu u plavo—što sam i učinila u srednjoj školi—a ne samo biti s Milesom, ali biti Miles.

Pri trećem posjetu, kad sam imala dvanaest godina, a on bio na koledžu, uhvatila me opsesija da i on mene voli. Ne kao da je volio ostale rođake - jednostavno zato što su mu bili u rodu, nego zato što sam ja za njega bila netko poseban. Kasnije u životu, kad sam čuo svoje roditelje kako pričaju o Milesu - i činilo se da su zabrinuti zbog nečega - čuo sam svoju majku kako govori da se prema svakom svom učeniku ponašao kao da je poseban. Otac je frknuo i rekao nešto ispod glasa, što je dovelo do zahlađenja između mojih roditelja koje je trajalo dva dana. Ali bila sam uvrijeđena tom primjedbom. Nisam želio Milesa koji se prema svim svojim studentima ponaša kao da su posebni. Željela sam Milesa koji će samo mene tretirati kao posebnu. I prošlog smo ljeta posjetili Missouri dok je Miles još bio tamo, doista je učinio da se osjećam posebno.

U odbojci ili nogometu uvijek je bio tu, podupirao me, pazio da budem na mjestu da vratim loptu. Nije pokazao da me može zasjeniti - što je naravno mogao - ali više je bilo kao da me osposobljavao. Osjetila bih dodir njegove ruke na svojoj ruci, kako me vodi prema mjestu gdje je instinktivno znao da lopta dolazi, i krenula bih tamo. Ali više bih bio oduševljen da me je dotaknuo nego da sam dobio vraćenu loptu.

Jednom, dok smo igrali nogomet, lopta je odletjela u šumu na rubu parcele, gdje je počinjala gradska šuma, i našli smo se jedan naspram drugoga, dahćući, iza drveta, gdje je lopta imao kotrljao. Oboje smo bili skriveni od terena i samo smo stajali, teško disali i gledali se. I samo na trenutak sam pomislio da će se nešto dogoditi. U to vrijeme nisam znao što je to, ali gradio sam na tome u svojim snovima. I kako sam postajao stariji, počeo sam od toga stvarati nešto seksualno - nešto što sam intelektualno prihvatio da ne postoji, ali nešto što sam, emocionalno, želio da postoji.

Mislim da sam zato, dok sam bila na koledžu, dopustila da me zavede Sam Strickler. Bio je visok, nordijski plavokosi nogometaš. Bio sam manji i žilaviji, stvarno bržih nogu, tako da je moj sport bio nogomet. Ali često bismo bili zajedno u svlačionici, pod tušem, nakon treninga, a Sam je pokazao poseban interes za mene. I mene je on privukao. Ne Keira Knightley goli vidovi što sam se u to vrijeme smatrao homoseksualcem ili čak zato što je Sam imao neku posebnu Muslimanka jako jebena. On je stvarno bio arogantan tip, a ja sam shvatio da se s njim radilo samo o lovu. Bila sam ono što je želio sve dok me još nije imao. Ali nedugo nakon što sam mu dopustila da me zavede, gledao je dalje od mene u svoje sljedeće osvajanje. Uvjerena sam da sam otišla s njim jer je on bio zamjena za moja sjećanja na Milesa. Bio je visok, plavokos, plavook i dobro građen.

Nakon toga nisam imao nikakva ozbiljna gay iskustva, ne računajući malo pipkanja i nesretnog vikenda za proljetne praznike na Floridi za koji krivim alkohol, ali uvijek sam imao u mislima svoje iskustvo koje sam imao— koju sam uvijek označavao slikom Milesa — i intelektualno sam prihvatio da su svi vjerojatno u osnovi biseksualci i da sam za sada odlučio ne prakticirati ništa osim heteroseksualnog elementa toga.

Oženio sam se s Barbarom nakon završetka fakulteta, dobili smo starijeg dječaka i mlađu djevojčicu i otputovali u normalan život u predgrađu.

A onda smo počeli dobivati ​​e-mailove o rušenju stare obiteljske kuće u Missouriju i zar ne bi bilo lijepo da se cijela obitelj tamo okupi ljeti na ponovno okupljanje. Nisam mislio da bismo mogli pobjeći ili da bi to bio dobar odmor za djecu, samo sjediti u staroj kući u nigdje gradu i slušati prisjećanja starih ljudi. Barbara je pak rekla da je to bila izvrsna prilika za djecu da upoznaju članove obitelji koje nikad prije nisu poznavali i da mi je uvijek bilo žao što nisam bila tamo i posljednji put vidjela staro imanje. Pa smo otišli.

Prva dva dana nisam prepoznao tko je Miles. Jednostavno je tamo bilo previše ljudi i on se jednostavno previše promijenio. Grupa je bila prevelika da svi ostanu u B&B. Ova je situacija djelomično riješena šatorima podignutim u dvorištu s bočne strane - Friedina ideja - gdje su djeca iz obitelji kampirala, većini se svidjela ideja, a odrasli su naizmjenično ostajali vani s njima. A onda su neki od odraslih, oni bez djece, ostali u jednom od dva motela u blizini. Barbara i ja smo imali sobu u B&B-u. Budući da je Frieda izjavila da će muškarci i žene ostati u šatorima s djecom naizmjenično, Barbara i ja nismo zajedno živjeli u našoj sobi s doručkom kad je itko od nas imao dužnost dječje patrole.

Tijekom dana svi smo se samo motali po staroj viktorijanskoj kući ili u manjim grupama odlazili na izlete.Obitelj je izvorno živjela izvan Izmjerite kompatibilnost za ruske djevojke, pa je uslijedio izlet na površinu koja je bila izvorna obiteljska farma. I na staru školsku zgradu, čiji su zidovi još uvijek bili tu, makar se krov urušio. I, naravno, na groblje. Bilo je čak i prijevara prema starom, umirućem središtu grada, za obilaske onoga što je nekoć bilo otvoreno i koja je zgrada bila prije sto godina. Barbara i djeca otišli su na neke od tih izleta. Nisam išao na mnoge. Grad je bio snažan kad sam ga posjetio kao dijete. Krov je još uvijek bio na staroj dvosobnoj školskoj zgradi u kojoj su sjedili moj pradjed i njegovih desetero braće i sestara, zajedno, u spoju razrednih godina. Nisam baš želio vidjeti grad u propadanju. Mislim da sam uopće odugovlačio s dolaskom na okupljanje jer nisam želio znati da se stara viktorijanska kuća ruši.

Gomila žena starije generacije zauzela je prava skvotera u prednjoj sobi B&B i bez prestanka čavrljala o obiteljskim predanjima, a meni je bilo utješno povremeno Ekstra prici zreli tamo, sjediti na periferiji i pustiti anegdote kojih sam se obično samo napola sjećala. mi.

Jednog poslijepodneva, dok je moja obitelj bila s još nekima iz mlađe generacije u potrazi za McDonaldsom - morali su ići čak u Springfield da ga nađu - odlutao sam u salon. Bio sam gore i spavao kako bih se oporavio od dežurstva u šatoru prethodne noći i nemogućnosti da se jedan šator utiša prije nego što drugi eksplodira. Bio sam glup kad sam pomislio da će djeci biti dosadno doći na ovo okupljanje; bili su na balu sa svojim drugim rođacima. Drijemanje je bilo razlog zašto me nije tražio McDonald's. Otprilike tada sam mogao koristiti Big Mac.

Dok sam sjedio u kutu salona, ​​pregledavajući stari, požutjeli Saturday Evening Post, primijetio sam da me čavrljanje između mojih teta Peggy i Helen i nekoliko starijih rođakinja i nekoliko tazbina i tazbina imao sam problema s iskopavanjem imena jer je postalo prilično zašutjelo. Samo je Helenin letimičan pogled iza vrata salona i prednjeg hodnika prema blagovaonici i tamo privukao moju pozornost.

Čovjek tužna izgleda koji je izgledao kao da ima četrdesetak godina, mršavih i drhtavih ruku, sjedio je za jednim od stolova u blagovaonici i igrao pasijans. Vidio sam ga nekoliko puta ranije u dva dana koliko smo bili tamo, ali uvijek je djelovao odvojeno od grupe, stajao je malo po strani, oborenih očiju i pomalo pogrbljen. Bio je visok, ali je izgledao kao da mu je odjeća nekoliko brojeva veća.

"Baš šteta", čula sam Peggy kako govori tihim glasom. "On doista izgleda bolesno. Frieda je spomenula nešto o tome Ruskinje neveste strankinja ali znaš kako ona jednostavno ne zaobilazi tu temu."

– Čudi me da je došao. To je govorila Helen, ponovno scenskim šaptom koji je dopirao do mene, ali vjerojatno ne preko hodnika u blagovaonicu.

"Dolazi vidjeti Friedu", rekla je neidentificirana mlađa žena. Predstavili su mi je kao ženu daljnjeg rođaka za kojeg mislim da je živio na obližnjoj farmi. Svakako se činilo da je mještanka. Ona je bila jedna od žena koja je vodila organizaciju i aktivnosti. "Sada je u kući, znate, a kuća joj je prodana. Ali Miles dolazi iz Springfielda barem jednom mjesečno da je vidi."

Ime "Miles" jako me pogodilo. Oči su mi odletjele u drugu sobu, i nakon znatnog napora rekonstrukcije, uspjela sam prepoznati Milesa kako nekako, usamljeno, izlazi iz tijela pogrbljenog nad kartaškim stolom.

"To je sigurno bilo nedavno", promrmlja Helen. "Znaš što je Frieda mislila o čovjeku s kojim je živio."

"Vjerojatno je bio vrlo drag čovjek, Helen", rekla je teta Peggy.Usne su joj bile stisnute na takav način da dočaraju da je mogla odlučiti je li to istina, ovisno o tome kamo je razgovor krenuo odatle. "Vremena su jednostavno bila drugačija tih dana. Znam da su srca Johna i Friede bila slomljena jer se Miles nikada nije oženio. Ali. pa, vremena su bila puno drugačija prije petnaest godina. To je sve što mogu reći."

"Počeo je dolaziti nakon što mu je partner umro", rekao je lokalni rođak. "Čini se da Frieda sada ima veliku utjehu od njega. Ipak, stvarno je šteta što se njega tiče. Nisam siguran tko će sad prvi ići, Frieda ili on. Uvijek sam govorio da je to najgora tragedija za roditelja je nadživjeti svoju djecu. Što je s Mandy i onim tornadom. To je bila tako užasna stvar. Sada sve što Frieda ima su Miles. Ali koliko dugo, valja se zapitati."

"To je tako točno, Susan", rekla je Peggy. "Frieda je stvarno krenula nizbrdo kada je Mandy poginula u tom tornadu."

Dakle, mjesna rođakinja se zvala Susan. Morao bih se toga sjetiti. I, da, bilo je dosta posla kad je Mandy tornado odbacio na drugi kraj grada u toj prikolici široke jedne širine. To je, naravno, samo dalo sadržaj averziji moga oca prema životu na Srednjem zapadu. Sjećam se da je više puta rekao da su tornada jedina zabava koja se događa u središtu zemlje i da u njima nema ništa zabavno. Sada se sjećam da se mnogo više govorilo o Mandynoj smrti nego o smrti Milesova partnera, a dogodile su se otprilike u isto vrijeme.

Tijekom godina, postupno sam iz opreznih razgovora mojih roditelja shvatila da Miles živi s muškarcem u Springfieldu. Miles je bio profesor benda u tamošnjoj srednjoj školi i držao privatne satove. I živio je sa starijim biznismenom. Situacija se šuškala u obitelji i, budući da su ujak John i teta Frieda očito bili shrvani time, nitko o tome nije otvoreno govorio. Miles je bio zlatan dječak. Njegovi posvojitelji učinili bi sve za njega i imali su velika očekivanja od njega.Očito, podučavanje u srednjoj školi i život sa starijim muškarcem nisu bili nigdje na popisu njihovih očekivanja.

Kad je Milesov partner umro, žamor u obitelji dosegao je novu razinu, no sastojao se uglavnom od aluzija i, istini za volju, olakšanja.

Ipak, nije mi laknulo. Smrt je vratila u moj um i emocije osjećaje prema Milesu – i do čega su oni doveli u mom životu. Bilo mi je neugodno i osjećala sam se krivom, a da uopće nisam u potpunosti intelektualizirala zbog čega bih se trebala osjećati krivom. I osjećala sam duboku tugu za Milesom. Iako sam u početku bio šokiran činjenicom da je homoseksualac i pitao se je li bio aktivni gay kad sam došao u kontakt s njim, potajno sam pozdravio njegovu odluku da živi svoj život kako želi. Mislio sam da je bio vjeran sebi, što je bilo više od onoga što sam vidio da Najdrolija devojka ikada događa u mojoj široj obitelji - a to je ono što se, siguran sam, događa u većini proširenih obitelji - dvolično postupanje jednih prema drugima. Slatkorječivost u tuđa lica i ogovaranje, kritiziranje i cvrkutanje iza njihovih leđa.

U trenutku smrti njegova partnera, saznao sam koja je bila Milesova adresa - što nije bilo lako bez otkrivanja zašto sam to želio - i poslao Milesu karticu sućuti i kratku poruku za koju sam se nadao da će biti pročitana jednako iskreno kao što sam se osjećao. Miles mi je uzvratio da mu moja posjetnica puno znači - da sam jedini u obitelji koji mu je uopće spomenuo smrt. Nitko iz njegove obitelji nije došao na sprovod.

Razmjenjivali smo pisma nekoliko mjeseci, ali sam se zamotao u udvaranje Barbari gdje smo oboje radili i bojim se da sam na kraju iznevjerio kontakt.

I eto ga, sjedio je u blagovaonici i igrao pasijans. Znala sam da ću natjerati obiteljske žene da zuje ako ustanem i uđem razgovarati s njim.

Ali učinio sam upravo to.

Podigao je pogled, iznenađen, kad sam prišla stolu.

"Je li u redu da ja sjedim. Miles. To je Miles, zar ne?"

"Da, naravno", rekao je gotovo šapatom. Pogledao je u dnevnu sobu, kao i ja.Žene su nas pozorno promatrale - naravno, ne gledajući izravno u nas. "Ali možda to zapravo i ne želiš, Davide."

"Znaš tko sam?"

"Da, naravno. Na Facebooku ste. Pratio sam vas i vašu obitelj posljednjih godina."

"Ali nisi tražio da budemo prijatelji."

"Ne. Nisam. Nisam znao kako ćeš reagirati. obzirom na obiteljsku situaciju."

"Žao mi je što si se tako osjećao, Miles. Ni za kraj ne bih želio da se tako osjećaš. Želio bih razgovarati s tobom - ponovno se upoznati. Ali možda bi ti bilo ugodnije da mi prošetao."

"Da, mislim da je tako. Možete me pričekati vani na trijemu i izaći ću za trenutak."

"Ne, idemo zajedno. Daj im nešto o čemu mogu razgovarati."

Uputio mi je iznenađeni pogled prožet zahvalnošću. Ali ustao je od stola, s izrazom boli zbog tog pokreta koji mu je nakratko preletio licem, a mi smo izašli iz kuće i krenuli prema šumi iza polja šatora, jedno uz drugo.

* * * *

"Živiš li sam ili si.?"

"Da, još uvijek sam sam", odgovorio je Miles. "Nakon Paula, činilo se da za mene ne postoji ništa drugo. Izgubio sam svaku sposobnost da pronađem nekoga, a nadzor u školskom sustavu učinio je svako gledanje opasnim."

Ušli smo u šumu stazom za koju se nisam sjećao da je bila tamo u mladosti. Ali nismo uspjeli otići predaleko u šumu prije nego što je Miles dobio vjetar i morao se zaustaviti. Činilo se da je mjesto gdje smo stali bilo kod istog stabla gdje smo prije toliko godina nakratko zastali da uzmemo loptu. Ali vjerojatno sam samo pretjerano dramatičan razmišljajući o tome.

"Znaš što je značilo to što živim s Paulom, zar ne?" upita Miles. – Da smo bili ljubavnici.

"Da, naravno", odgovorio sam.

"I još uvijek razgovaraš sa mnom. Hodao si sa mnom u šumu?"

"Da. Nije mi važno."

"Čini se da je to važno za ostatak obitelji."

"Pa, maltretirajte ih onda. Ali iznenađen sam što ste došli na okupljanje.Znam da si odsječen od obitelji. Samo mi je žao što sam prestao razmjenjivati ​​pisma s tobom. Nisam namjeravao. Život me jednostavno sustigao."

"Savršeno razumijem. Morao si uspostaviti normalan život. Vidio sam fotografije tvoje žene i djece. Zavidim ti na normalnom životu. Volio bih imati djecu. Ali, kao učitelj, valjda sam uspio da to svejedno učinim. Nisam baš želio doći na okupljanje, ali moja je majka htjela da dođem. Bio sam toliko razočaran za nju da sam je morao dovoditi ovamo svaki dan. To je najmanje što sam mogao učiniti ." Blijedo mi se nasmiješio. On je sjedio na balvanu, a ja sam stajao blizu njega, stopalo mi je podignuto i naslonjeno niže na balvan.

"Zavidiš mi. To je smiješno. Uvijek sam ti zavidio."

"Mi?"

"Da. Znaš da smo svi mislili da si bog dok smo odrastali. Bio Besplatna analna pornografija s velikom guzom tako zgodan i sposoban i uvijek nasmijan. I bio si rođak, ali si bio stariji od nas, mogao si raditi sve one stvari koje smo ne bi mogao godinama."

– A onda sam te šokirao i razočarao.

"Ništa od toga. Nastavio sam ti zavidjeti. Donosio si odluke i slijedio ih, što god bilo. Bio si hrabar i živio život po svojim uvjetima."

"Bože, bio si idealist."

"Ne. Bio sam zaljubljen. Bi li te šokiralo znati da sam želio takvu pažnju od tebe - ili da sam to isprobao dok sam bio na koledžu?"

"Da, naravno", rekao je Miles nakon duge stanke. I mogao sam zaključiti po izrazu njegova lica da doista jest. "I djelovao si na to?"

"Da, s nekim tko je izgledao baš poput tebe. Ali nije bio tako drag kao ti." Rukom sam mu dodirivala koljeno.

"Mislim da me samo sažaljevaš, Davide. Znam da sad izgledam kao tužna olupina. To je vrlo ljubazno od tebe. ali mislim da bismo se sad trebali vratiti kući. Majka će biti umorna i želeći ići kući."

Mučio se da ustane s debla, a ja sam se spustio da mu pomognem. Ali ustuknuo je od mene.

"Žao mi je što sam išta rekao, Miles. Prešao sam sve granice. Ali veliko je iznenađenje vidjeti te, a to sam dugo skrivao."

"U redu je. u redu je. Ali vratimo se sad."

Na povratku nismo ništa rekli, a on je hodao, sagnuo se nekoliko koraka ispred mene. Nisam pokušavao doći do njegove razine. Cijeli život sam pokušavao doći na njegovu razinu, ali sam znao da to neće biti.