Priča o lizanju maca

Životna kolekcionarka robe i predmeta nadaleko je prošla i cijelu kolekciju i posao izgrađen oko njih prepustila jedinoj preostaloj rodbini, nećakinji na samom putu karijere. Vikki je preuzela zadatak upravljanja imanjem i likvidacije poslovanja i zbirke. Međutim, otkrila je da su mnoga dobra prokleta ili začarana ljubavnim moćima koje utječu na one koji ih susretnu. Ovo su priče o nekim od tih susreta s predmetima pronađenim na Ljubavna roba.

****

Nakon što je Holly završila s ispravljanjem i provjerom nekih transakcija zabilježenih u knjigovodstvenim zapisima klijenta, provjerila je vrijeme na svom računalu i iznenadila se kad je vidjela da je već podne. Holly je znala da je obavila puno posla, ali još uvijek se činilo da je prošlo samo kratko vrijeme otkako se ujutro prijavila. U posljednje vrijeme, zbog količine posla koji je trebalo obaviti, Holly je imala problema s održavanjem vremena.

Pogledavši van, Holly je vidjela da je lijep i sunčan dan, zatim se vratila zaslonima svojih računala i hrpi mapa ispunjenih dokumentima klijenata na stolu pokraj sebe i uzdahnula. Holly je odlučila da je vrijeme za predah i osjetila je potrebu da se malo odmakne od svog stola. Bilo je to malo ranije nego što je obično uzela pauzu za ručak, ali ako je počela s novim zadatkom, mogla bi ponovno završiti ručak. Holly je brzo ustala, uzela svoju torbicu i krenula van. Bilo je lijepo ručati vani za promjenu, a kako se temperatura spuštala s približavanjem zime, bilo je ugodno biti vani na suncu. Kad je Holly završila s jelom, otkrila je da još nije spremna za povratak u ured pa je odlučila otići u šetnju središtem grada.

Neposredno iza ugla glavnih uličnih modnih butika i modernih barova i kafića, Holly je prošla pokraj trgovine s velikim natpisom koji je u staromodnom tekstu objavio da se zove Amorous Goods. Dućan je bio tamo otkad se Holly sjećala i uvijek ju je zanimalo što se u dućanu prodaje, ali nikad nije ušla. Izlozi dućana uvijek su imali eklektičan asortiman artikala koji se Holly nikad nije uklapao u dućan. Ime. Holly je primijetila da joj je preostalo još dosta vremena za pauzu za ručak, pa je iz hira Holly odlučila pogledati unutra.

Gurnuvši vrata, Holly se zaprepastila, a potom i zabavila kad je otkrila da je na vratima pričvršćeno pravo zvono koje je zvonilo kad su se vrata otvorila. Ulaskom u trgovinu osjetila se mala, ali primjetna razlika u atmosferi. Trgovina je bila topla, ali ne zagušljiva i ustajala kako je Holly zamišljala da bi moglo biti. Umjesto mirisa koje je Holly povezivala s antikvitetima, Holly je primijetila dašak mirisa cimeta. Bio je to neuobičajen miris, ali Holly je bio omiljeni i osjetila je kako joj se raspoloženje popravlja.

Jedina osoba u dućanu koju je Holly mogla vidjeti bila je žena koja je izgledala otprilike svojih godina i nosila je bilježnicu uokolo i koja je izgledala kao da katalogizira brojne artikle u dućanu za koje se Holly iznenadila kad je vidjela da su prilično veći nego što se činio izlog predložiti. Prema stražnjem dijelu trgovine bilo je čak i stubište koje je išlo i gore i dolje.

Žena je prestala s onim što je radila i krenula prema Holly da je pozdravi.

"Bok, dobrodošli u Amorous Goods, mogu li vam išta pomoći, nešto što posebno tražite?

Holly je odmahnula Drske djevojke gole "Ne, samo sam mislila pogledati okolo."

Žena se nasmiješila: "To nije problem. Zovem se Vikki. Ako trebate pomoć, samo me pozovite."

Holly se nasmiješila zauzvrat, "Hvala Vikki, hoću."

Pregledavajući trgovinu, Holly je bila fascinirana širokim rasponom artikala koji su se mogli naći.Na jednom stolu bio je starinski pisaći stroj i niz nalivpera, pa čak i pero. Bio je jedan dio dućana ispunjen policama s odjećom. Holly je također vidjela policu s knjigama i ukrasima, uključujući kitnjastu strijelu, pribor za čaj i bizarno nešto što je izgledalo kao bijeli tepih od medvjeđe kože koji je visio na zidu.

Holly je odlutala do staklene vitrine u kojoj su se nalazile izložbene biste s ogrlicama na njima. Ogrlice nisu bile uredno posložene, s nekoliko njih koje su ležale jedna na drugoj na poprsjima. Bilo je nekoliko bisernih ogrlica, nekoliko medaljona, privjesaka s dragim kamenjem i nekoliko privjesaka od izrezbarenog žada ili bjelokosti. Na jednoj od izložbenih bista gotovo zakopanoj ispod ostalih ogrlica Hollynu je pozornost privukao kameo privjesak. Punu izrezbarenu sliku zaklanjale su ostale ogrlice, vidio se samo profil ženske glave. Pogled na kameo nakit u kombinaciji s mirisom cimeta potaknuo je sjećanja na Hollynu baku i prekrasan kameo broš koji je imala u svojoj kolekciji nakita. Njezino zanimanje pobudilo je, Holly je htjela bolje pogledati kameo privjesak.

Holly se okrenula da potraži Vikki i vidjela ju je pokraj stola koji je držao nasumični asortiman predmeta.

"Molim, Vikki?"

Vikki Dobrodošli na fetiš mrežu vrućih čarapa podigla pogled s onoga što je radila i okrenula se prema Holly.

Holly je pokazala prema vitrini, "Mogu li, molim vas, bolje pogledati jedan od privjesaka?"

Vikki je zastala na trenutak prije nego što se nasmiješila i kimnula, "Naravno, samo ću otići po ključ od ormarića."

Holly je gledala kako Vikki odlazi do pulta s računalom i blagajnom na vrhu. Vikki je otvorila ladicu i izvukla svežanj ključeva koji, iako nije bio komične veličine, ipak je sadržavao dobar broj ključeva. Vikki je zatim izvadila par bijelih pamučnih rukavica i navukla ih prije nego što se pridružila Holly kod vitrine. Holly je bila pomalo impresionirana kada je Vikki uspjela brzo prepoznati točan ključ za otvaranje Prelepa latino devojka, koju ste ogrlicu htjeli pogledati?"

Holly je pokazala na izložbeno poprsje s kameo privjeskom na njemu, "Molim onaj na dnu s kameo privjeskom."

Vikki je zgrabila ogrlice koje su bile na izložbi, a Holly se zabrinula da će se svi lanci zapetljati. Međutim, Vikki je uspjela izvaditi kameo privjesak i predati ga Holly bez ikakvih problema.

Fini zlatni lančić privjeska bio je u dobrom stanju, kao i okvir za privjesak. Hollyn fokus ipak je bio na samom kameo privjesku. Pokazalo se da izrezbarena slika prikazuje vitku mladu ženu u sjedećem položaju. Na Hollyno iznenađenje, žena je bila napola gola s dugim lepršavim ogrtačem ili haljinom koja joj je padala do pola leđa ostavljajući joj ramena i grudi gole. Bijela izrezbarena slika bila je u oštrom kontrastu tamnoplavog stakla koje ju je okruživalo.

Ovaj kameo privjesak bio je dosta drugačiji od broša njezine bake koji, prema Hollynom sjećanju, nije bio tako detaljan kao ovaj i sigurno nije imao polugolu ženu na sebi. Holly je bolje pogledala sliku i bila fascinirana razinom detalja koji su bili urezani u staklo.

Holly je prekinula pogled na kameo privjesak kada je čula zvono na ulaznim vratima. Mladić odjeven u elegantnu ležernu odjeću ušao je u trgovinu, kad je ugledao Holly i Vikki, kimnuo je i potom otišao iza pulta. Bilo je jasno da on mora biti Vikkin kolega s posla, ali Holly je bilo čudno da dvoje ljudi njihovih godina rade u ovakvoj trgovini i nakratko se zapitala gdje je vlasnik.

Holly je vratila pozornost na kameo privjesak i lagano prešla prstom preko izrezbarene slike. Holly se obratila Vikki: "Stvarno mi se sviđa privjesak, rezbarija je nevjerojatno detaljna.

Vikki je kimnula, ali djelovala je nimalo impresionirano: "To je šarmantan komad, svi su na svoj način."

Holly je Vikkin opis bio malo čudan, ali možda privjesak jednostavno nije bio po njezinu ukusu.Osobno je Holly mislila da je to kao umjetničko djelo i nešto što bi voljela imati za sebe. Holly je znala da komad vintage nakita poput ovog može biti skup i vjerojatno izvan onoga što bi ona bila spremna potrošiti, ali osjećala je da barem mora pitati koja mu je cijena.

"Za koliko prodajete ovaj privjesak?"

Vikki je zamišljeno namrštila obrvu prije nego što se okrenula čovjeku za pultom: "Dylane, imamo li cijenu za kameo ogrlicu s privjeskom sa zlatnim lančićem?"

Dylan je listao veliku knjigu kad ga je Vikki pozvala. Dylan je nakratko podignuo pogled: "Puno ispred tebe, sada gledam."

Vikki se okrenula Holly s pogledom pun isprike: "Oprosti. Ovo bi moglo potrajati. Prethodni vlasnik trgovine nije bio za tehnologiju pa je sve zapisano. Digitaliziramo zapise, ali kao što vidite, ima puno toga za čini."

To je bilo nešto s čime je Holly mogla suosjećati, nekoliko klijenata njezine računovodstvene tvrtke još je uvijek vodilo rukom pisane knjige. Holly je kimnula sa smiješkom: "U redu je, mogu cijeniti kakav je ogroman posao pred tobom."

Dok su čekali Dylana, Vikki je pokušala preurediti Sise na izloženim poprsjima, a Holly je pogledala oko sebe i pogledala neke od drugih artikala u trgovini, a zatim je uhvatila jači nalet mirisa cimeta i pogledala oko sebe da vidi je li mogla je pronaći izvor.

"Jako mi se sviđa miris cimeta koji imate u trgovini, je li to svijeća ili osvježivač?"

Vikki je na trenutak pogledala Holly sa zbunjenim izrazom lica, prije nego što joj je sinulo: "Oh. Oprosti, zapravo više ne primjećujem miris." Vikki je potom prišla obližnjem stolu i pokazala okruglu metalnu posudu s ručkom u obliku polumjeseca na vrhu. "Miris bi bio iz ove kadionice. Pogledao sam unutra i očišćena je, ali još uvijek zadržava svoj miris."

Dylan je iznenada doviknuo Vikki i Holly: "Mislim da sam ga našao. Kameo privjesak žene koja se svlači na zlatnoj ogrlici?"

Vikki je uzvratila: "Da, to je taj"

"U redu, knjiga kaže da je nabavljen prije 10 godina i da ima procijenjenu vrijednost od 200 dolara. Da sada provjerim što bi trebao biti", Dylan je izvadio svoj telefon i počeo nešto tražiti. Nakon trenutka Dylan je pogledao Holly, "Trenutačna vrijednost je oko 302 dolara, ali nazovimo je čak 300 dolara."

Holly je bila iznenađena, ono što su tražili nije bio mali iznos, ali očekivala je nešto puno više za ovakav privjesak. Samo zlatni lančić i okvir vjerojatno bi toliko vrijedili.

Holly je uštedjela priličnu količinu novca i nije bilo velikih troškova na vidiku pa si je lako mogla priuštiti kupnju privjeska. Holly se nasmiješila Dylanu, "Oh, uzet ću, molim te."

Dylan je kimnuo, "Cool, snimit ću prodaju i pripremiti vam fakturu."

Vikki je prišla Holly i ispružila ruku da uzme privjesak, "Daj da stavim ogrlicu u kutiju za tebe."

Vikki je potom odvela Holly do pulta i otvorila ladicu da izvuče kutiju, dok je Dylan obrađivao Hollynu uplatu i unosio detalje o prodaji za račun. Vikki je stavila privjesak u kutiju i zajedno s računom ga predala Holly.

"Hvala vam na pokroviteljstvu. Ugodno poslijepodne."

Holly se nasmiješila, zadovoljna svojom kupnjom i nagodbom za koju je vjerovala da je dobila. "Hvala i tebi."

Vikki i Dylan sa zanimanjem su gledali kako Holly izlazi iz trgovine.

Kad su se vrata dućana zatvorila za Holly, Dylan se okrenuo prema Vikki, "Što je bilo sa svom tom pričom o tome da je privjesak 'šarmantan'?"

Vikki je slegnula ramenima: "Ne znam, djelovala je lijepo. Mislim da sam mislila da bih je trebala upozoriti na privjesak."

Dylan se nasmijao: "Ako ste je htjeli upozoriti, trebali ste biti eksplicitniji."

Vikki je podigla obrve na Dylanov izbor riječi što ga je samo ponovno nasmijalo.

Vikki je Visokokvalitetna priča o lezbijskom seksu "Nisam je htjela izbezumiti. Mislim, privjesak je bio u trgovini pa bi trebao biti relativno bezopasan.Margot je rekla da su sve ozbiljne stvari u vili."

Dylan je gledao skeptično na Vikkino obrazloženje, ali se zatim nasmiješio: "Bezopasno poput glazbene kutije?"

Vikki je pocrvenjela i skrenula pogled s Dylana. "U svakom slučaju, ako taj privjesak ima velik učinak, čut ćemo o tome uskoro, na ovaj ili onaj način."

****

Kad se Holly vratila za svoj stol u uredu, otvorila je kutiju i izvadila privjesak da ga ponovno pogleda. Bio je to doista izuzetan komad majstorije i po njezinu mišljenju, vrijedan puno više od cijene koju je za njega platila. Holly je željela vidjeti kako će izgledati s privjeskom, isprva je namjeravala pričekati dok ne dođe kući, ali gledajući ga sada nije vidjela nijedan razlog da ga sada ne isproba.

Holly je odnijela privjesak u kupaonicu da ga stavi. Holly je bilo drago što je kopča u dobrom stanju i lako se otvara. Holly je nagnula glavu naprijed i pobrinula se da joj kestenjasta kosa do ramena ne smeta prije nego što je pričvrstila lanac ogrlice oko vrata.

Kad je Holly pogledala u Dimenzije učenja odraslih, vidjela je da je privjesak na sredini između njezina vrata i grudi. Iako je tamnoplavi privjesak dobro izgledao uz njezinu bijelu bluzu, jednostavno nije izgledao dobro dok je sjedio na vrhu njezine odjeće. Holly se namrštila, uvijek je nosila bluzu zakopčanu do vrata i osjećala je da joj to pomaže da izgleda profesionalno, ali u ovom slučaju jednostavno nije funkcioniralo s privjeskom.

Holly je otkopčala dva gornja gumba na bluzi i namjestila privjesak tako da joj je prislonio na kožu. Holly je otvorila rubove svoje bluze kako bi privjesak bio vidljiv, ali je još uvijek bio djelomično zaklonjen njezinom bluzom. Holly je otkopčala još jedno dugme i namjestila bluzu tako da je privjesak bio u jasnom pogledu. Otvoreni gornji dio također je donio nagovještaj dekoltea, ali to nije bio otkrivajući pogled i Holly se uvjeravala da je puno manje od onoga što je otkrivala odjeća drugih ljudi.

Gledajući svoj odraz Holly je bila puno zadovoljnija kako izgleda s privjeskom.Holly je htjela skinuti privjesak, ali se zaustavila, postoji li neki razlog zašto ga ne bi trebala nositi na poslu. Hollyna jedina bojazan bila je njezina otvorena bluza, nikad prije u uredu nije odjenula ništa što bi joj otkrivalo prsa. Holly je primijetila kako je privjesak neizbježno skrenuo pozornost na njezine grudi, ali budući da su bile praktički potpuno prekrivene, nije bilo razloga za brigu.

Tog poslijepodneva njezini suradnici Tom i Scott svratili su do njezina stola da razgovaraju. Scott je odmah primijetio Hollynu otvorenu bluzu i privjesak. "Ta ogrlica, nisi je nosio jutros, zar ne?"

Holly je odmahnula glavom: "Ne, kupila sam ga tijekom pauze za ručak. Vidjela sam privjesak i jednostavno sam ga morala uzeti."

Scott se nagnuo kako bi pogledao sliku na privjesku, "To je lijepa slika, ali nisam mislio da će vas zanimati nešto tako rizično."

Holly nije znala kako prihvatiti Scottov komentar, ali ju je Tom spasio od odgovora.

"Scott, sumnjam da Masnoća u parčetu pice puno razmišljaš."

Tom je zaigrano odgurnuo Scotta s puta i približio se Holly da sam pogleda privjesak. Tom je proveo dobar trenutak proučavajući privjesak, dovoljno da se Holly počela osjećati pomalo čudno što je pod njegovim nadzorom. Kad je Tom podignuo pogled, nasmiješio se Holly, "Nije uopće rizično, lijepo je, poput umjetničkog djela. Dobro ti stoji."

Holly se nasmiješila, "Hvala Tome."

Holly je osjetila vrelinu u licu, nije navikla primati komplimente za svoj izgled. Želeći promijeniti temu, Holly je upitala što namjeravaju. Scott je zatim prenio neko uredsko čavrljanje o velikom sastanku na kojem su dvoje tvrtkinih partnera, Andrea i Harrison, bili s potencijalnim klijentima. Njih troje su zatim kratko razgovarali o tome što misle da bi to značilo za njihov rad.

Kad su Scott i Tom otišli, Holly je svoju pozornost vratila na fascikle na svom stolu, ali umjesto da se osjećala pod pritiskom količine posla, osjećala se neobično optimistično.

Ostatak poslijepodneva kad god bi Holly naišla na nekog od svojih suradnika, uvijek bi primijetili privjesak i pohvalili ga. Holly je također primijetila da je nekolicina na brzinu dva puta pogledala kad su je vidjeli kako olabavi svoj obično strogo konzervativni standard odijevanja.

Na kraju dana Holly je otkrila da je prilično dobro raspoložena, obično bi se osjećala malo iscrpljeno nakon što bi cijeli dan provela pred računalom. Holly je na trenutak razmislila o tome i svela na sve komplimente koje je dobila za privjesak.

Sljedećeg jutra dok se Holly spremala za posao odlučila je ponovno nositi privjesak. Kad je Holly obukla bluzu, držala je gornjih nekoliko gumba otvorenima kako bi osigurala da privjesak bude vidljiv. Cijelog dana Holly je primjećivala kako je ljudi gledaju, pozornost im je nedvojbeno privukao privjesak, no neki od njih, uglavnom muškarci, zadržali su pogled. Bez obzira na to jesu li se divili privjesku ili njoj, Holly nije mogla suspregnuti osmijeh. Kada je osoba shvatila da je uhvaćena kako gleda i vidjela je kako se smiješi, uzvratila joj je osmijeh.

Tog poslijepodneva Holly je uzela kratki odmor i otišla u uredsku sobu za odmor na kavu. Dok je sjela da pije jedan od svojih suradnika, Danny je ušao u sobu za odmor. Pozdravili su se prije nego što se Danny zaokupio kuhanjem kave, a Holly je pozornost usmjerila na novine koje su bile ostavljene na stolu u sobi za odmor. Trenutak kasnije Holly je osjetila da je netko promatra, a kad je podigla pogled, vidjela je Dannyja kako je gleda. Kad su im se pogledi susreli, Danny je skrenuo pogled, ali se zatim osvrnuo, "Kakav ti je bio dan?"

Danny je djelovao malo zbunjeno i Holly je morala sakriti zabavu s lica: "Bilo je prilično dobro, hvala."

Danny je kimnuo, "To je dobro."

Upravo tada aparat za kavu je stao, Danny se brzo okrenuo i uzeo kavu. Dok je odlazio iz sobe za odmor, Danny je kratko pogledao Holly i poželio joj dobro poslijepodne.Čim je Danny nestao s vidika, Holly se nasmiješila, nije mogla reći što je natjeralo Dannyja da se ponaša tako nespretno, ali bilo je zabavno misliti da je to zbog nje. Pogledavši dolje, Holly je vidjela da je Dannyju omogućila dobar pogled niz bluzu naginjući se naprijed kako bi pročitala novine. Ne bi vidio puno osim njezina grudnjaka, ali to je objašnjavalo zašto se činio zbunjenim. Holly se zapravo osjećala pomalo polaskanom Dannyjevom pažnjom i nasmiješila se pri pomisli na učinak koji je očito imala na njega. Taj osmijeh nije silazio s Hollynog lica ostatak dana.

Kad je Holly došla kući te večeri i skinula privjesak, pomislila je na svu pozornost koju je dobila taj dan. Koliko god privjesak bio lijep, Holly je bila svjesna da su neki pogledi i pogledi vjerojatno bili usmjereni na nju. Holly se svidjelo što se njezini muški kolege prema njoj ponašaju s poštovanjem, ali je smatrala da je prilično ugodno što su je provjeravali s nekom vrstom privlačnosti.

Sljedeći dan Holly nije ni razmišljala što će odjenuti, već je automatski navukla privjesak i bluzu kao i prethodni dan. Holly je pregledala svoj izgled i primijetila da joj grudnjak koji je danas nosila lagano viri u prazan prostor bluze. Bila je to manja stvar, ali ju je jako smetalo, Holly je na kraju promijenila grudnjak onim s košaricama koje su se spuštale prema sredini. Kad je Holly provjerila ogledalo, lagano se nagnula naprijed i vidjela da joj se vide unutarnje obline grudi. Holly se pitala bi li se trebala ponovno presvući, no pogled na vrijeme pokazao je da je prekinula ako želi uhvatiti svoj uobičajeni vlak. Holly je prihvatila da je prekasno za promjenu, ali je bila zadovoljna svojom odlukom, smatrajući da je bolje pokazati malo više kože nego da joj se vidi grudnjak. Holly je mentalno zabilježila da se pokuša izbjeći saginjanja.

Kasno ujutro Holly se sastala sa svojim šefom Georgeom, drugim partnerom u tvrtki, kako bi ga obavijestila o svom napretku s poslovima na kojima je radila. Tijekom njihovog sastanka George je izvadio fascikl s dokumentima za novi posao koji je želio dati Holly. Kad se Holly nagnula naprijed da dohvati fascikl, uhvatila je Georgeov pogled koji je brzo pomaknuo prema dolje, ali se odmah ponovno podigao. Holly je shvatila da je svom šefu samo dobro vidjela svoj dekolte. Holly je osjetila kako je malo pocrvenjela i kad je susrela Georgeov pogled, posramljeno mu se nasmiješila. George je podigao obrve i dobrodušno odmahnuo glavom prije nego što su se obojica nasmijala. Kad su završili sa svojim sastankom i Holly je napuštala svoj ured, George ju je dozvao: "Holly. Lijepo je vidjeti da izgledaš sretnije ovih nekoliko dana. Znam da si bila pod velikim pritiskom zbog posla koji imamo i Brinuo sam se da počinješ izgarati. Što god da radiš, nastavi to raditi."