Azijski wellness centar

Pod stresom zbog svega što se spremalo za dobrotvornu priredbu u autopraonici, Brit je izbjegao školu u petak kako bi se malo opustio prije Barn Dancea. Njezin je otac to dopustio. Njezin brat Lance nije bio sretan što je morao ići u školu, a ona nije. Htio je ići i na Ples. Keith je bio neodlučan zbog činjenice da njegov sin nije imao pojma da on šarmira Mary Ruuthouse. Trebao mu je dan da razmisli o tome.

Britney se vratila u krevet do podneva pokušavajući nadoknaditi san. Bila je budna pola noći razgovarajući s prijateljima o autopraonici i s čime se namjeravaju izvući. Zamoliti Lancea da pomogne bilo je kao vaditi zube. Nakon što je čuo da mu možda neće biti dopušteno ići na Ples, zakolutao je očima da pomaže u praonici automobila.

On nije bio jedini koji je želio ići na Barn Dance. Nakon što je otkrila svoj spoj s Jonahom, i njezine su prijateljice htjele ići. No, Brit ih je slatko zamolio da se ohlade i jednostavno spreme za autopraonicu. Željela je malo smetnji na svom putu dok je zadirkivala i zavodila menonitskog dječaka Jonaha. Njegovo bi djevičanstvo odavno nestalo za 12 sati. Brit bi se u to uvjerio.

Najveća joj je briga bila prijateljica Grace. To što je bila menonit značilo je da je morala prisustvovati Plesu. Njezin će se otac pobrinuti za njezin dolazak. Problem je bio u tome što je Grace bila na misiji da izgubi vlastito nevinost. Pod svaku cijenu.

Brit to nije želio. Ne još. Iako je i sama bila velika drolja, pokušavala je držati Grace svetom dok za to nije došlo vrijeme. Nadajmo se s nekim tko joj je nešto značio. Tada joj je sinulo. Grace je bacila oko na dječaka. Problem je bio što je živio u Castletonu. Nije imala njegov broj. Nema načina da stignete tamo i vratite se na vrijeme.

Na kraju je Brit jednostavno odustao od razmišljanja kako to ostvariti.

Morala je smisliti što će odjenuti. Napravi joj frizuru kako treba. Uredi joj nokte i našminka se. Htjela je uništiti Jonahove moždane stanice. Ostatak njezina dana bio je naporan.

Na drugoj strani grada u školi, Lance je još uvijek stenjao zbog toga što su ga tjerali da ide na nastavu. Njegova se sestra kao i uvijek izvukla s ubojstvom. Mrzio je sebe što ju je ikada tjerao da zavede njegovog oca. Sad joj je bilo dopušteno činiti sve što joj je drago.

U hodnicima se osjećao vrlo usamljenim. Čak su i njegovi prijatelji Evan i Styles bili neobično nevidljivi.

Odjednom je primijetio poznato lice kako se sagne nad vodu iz fontane. Sužava oči i maršira ravno kako bi zgrabio neočekivanu suknju. I slatka guzica skrivena iza njega.

"HEJ!"

Emily Grace Ruuthouse se uspravila nakon što je navlažila bradu i prsa ispljunutom vodom.

"Hej i ti. Nikada se zapravo nismo upoznali. Kako ide Grace?"

"Dobro kako si ti?" Ona se iznenada gotovo zacrveni.

"Ovdje je sve u redu. Što je s večerašnjim plesom u štali. Kako to da je moja sestra morala ostati kod kuće, a ti nisi?"

"Oh. Roditelji mi nikad ne bi dopustili da izostanem iz škole. Svejedno ću im pomoći da spreme stvari kad dođem kući."

"Zvuči zabavno. Čini se da me tata ne želi tamo. Imaš li ideju zašto?"

Lice joj problijedi. Ona točno zna zašto. Lance nije znao da se njegov otac i njezina majka sviđaju jedno drugome. Morala bi pažljivo podijeliti svoje riječi.

"Mislim da to ima veze s time što nisi osramotio Britney pred mojim rođakom Jonahom. Britney se ponašala najbolje u mojoj obitelji. Kao što znaš, mi menoniti imamo svoja uvjerenja. Osobito su moj otac i baka vrlo tradicionalni. Također budite iskreni, iznenađen sam da se vaš Otac i Moj Otac slažu tako dobro kao oni. Tako različiti."

"Znači, svi se boje da ću uništiti prijateljstva. Dovraga, nije me briga što radi moja sestra. Oboje znamo za što je sposobna. Moj tata mora znati da će ona vjerojatno zavesti tvoju sestričnu."

Ona se suzdržava od ugodnog kimanja glavom: "Mislim da će noć biti mirna. Moj bi rođak vjerojatno pobjegao i sakrio se."

"Hoće li tamo biti neka djevojka. Osim tebe i moje sestre?"

"Siguran sam. Imam mnogo rođaka.Prijatelji iz djetinjstva koji idu u školu bliže kući."

"Je li neka od njih seksi i spremna izgubiti nevinost?" On se bahato nasmije.

"Lijepo da. Seksi ne. Većina će pričekati brak."

"Zvuči dosadno."

"Biti će." Pokušava ga natjerati da joj povjeruje.

"U redu. Javi mi kad moju sestru otjera tvoj tata." Smije se okrećući se.

"Pozdrav." Vrpolji se, odjednom se osjeća vrlo usamljeno.

Kad se Lance odmakne, napravi grimasu: "Dakle, upropastit ću tu zabavu."

Tijekom sljedećih nekoliko sati pronalazi ljude koji se voze njezinim autobusom i stječe predodžbu o tome gdje živi. Lance je doista bio lukavac.

U 16:00 sati Brit je čula školski autobus vani i zakolutala očima. Lance je bio kod kuće.

Ušavši u svoj dom glasno, njezin je brat odmah uletio u njezinu sobu. Brit je bila potpuno odjevena i dotjerivala je kosu. Nosila je dugu bijelu suknju koja se jednom nije prozirala. Košulja joj je bila pulover bez dekoltea. Vidio joj se samo dekolte.

"Ili ti se ovaj tip stvarno sviđa dovoljno da se obratiš ili imaš plan."

Ona se namršti na Lancea, "Obojica. Jonah je drag. Sladak. Samo želim izgledati pristojno pred njegovom obitelji."

"Naletio sam na tvoju prijateljicu Grace. Fina djevojka."

"Da. Obožavam je."

On kimne gledajući je tražeći znakove nestašnosti. Danas je nosila pokeraško lice.

"Gdje je tata?"

"Nemam pojma. Rekao je da bude spreman do 5:30."

"Htjela sam ići. Ali, nakon onog razgovora s Grace, zvuči dosadno. Samo sam htjela naći neke djevice."

"Mislio sam da si zaljubljen u Chloe." Uređuje se u ogledalu svoje komode.

"Ona je s Chuckom. Tapnut ću je tu i tamo. To ne znači da ne mogu izlaziti."

Brit koluta očima s podsmijehom: "Spoj. Sve što želiš je veza. Onog dana kad potrošiš novčić na neku djevojku, vjerovat ću ti."

"Potreban mi je posao da potrošim novčić. Naknada ide samo tako daleko."

"Pa zaposli se."

– Razmišljam o tome.

"Sutra bi nam još uvijek dobro došla tvoja pomoć u autopraonici."

"Plaćaš me. Nisam tako mislio. Proći ću. Možda se odvozim na svom skateboardu i dopustim ti da ga opereš.Zgrabite nekoliko poljubaca od Cheerleadersica i nasmijte se."

"Samo da se mi smijemo i uskratimo te. Odlazi i pusti me da se pripremim, molim te."

"Spremni ste. O onoj maloprije izgubljenoj okladi." On se đavolski ceri.

"Ne ovaj put. Bit ću velikodušan nakon ovog vikenda. Trenutačno se previše toga događa."

"Ne možeš me uskratiti. Sjećaš se?" Pokazuje na nju.

Ona pokazuje natrag, "Upravo jesam. Prijeđi preko toga. Neću te uskratiti nakon vikenda. Samo mi daj prostora da dišem."

Zakolutavši očima odustaje: "Kako god. Ja sam vani."

Ostavlja je da joj namaže maskaru.

17:15

Keith Foxx se vraća kući sa svojih obaveza i nalazi Britney kako sjedi u dnevnoj sobi i nervozno maše nožnim prstima.

"Počeo sam se brinuti. Gdje si bio?"

"Velika objava kasnije. Morao sam pomoći da se to dogodi."

"Reci." Postala je znatiželjna.

"Recimo samo da će nakon ovog vikenda stvari postati zanimljive. Također sam svratio do svog posla da vidim ima li posla sad kad je Barn gotov. Nažalost, nezaposlenost još neko vrijeme."

"Daje ti vremena za igru. nadam se sa mnom. Namigni. Namigni!" Ona se smije skidajući pumpu da poleti na njega.

On podigne emisiju i vrati je, "Ti su dani prošli. Zaobiđite to."

Ona se duri i ustaje, "Idi se obuci prije nego što zakasnimo."

Upravo je to i učinio.

Petnaest minuta kasnije izlazi odjeven u tamnoplave traperice i crnu košulju s gumbima. Dobro se počistio.

"Izgledaš jako zgodno tata."

"Hvala. I ti lijepo izgledaš. Dobro je vidjeti da stvarno nosiš odjeću." On se nasmije.

"Neće izdržati. Ali da se zna, čak nosim donje rublje." Ona se hihoće: "Trebao bi nositi kaubojski šešir."

"Ja nisam John Wayne. Osim ako večeras ne izbacim kuk."

"Smiješno. Jesmo li spremni?"

"Da. Idemo Lil' Lady." Reži svojim najboljim starozapadnjačkim glasom dok Uniforma javne zdravstvene službe otvara vrata.

"Kakav gospodin. Samo da zadignem podsuknju."

Keith se nasmiješio na njezin pokušaj.

18:20

Vukući svoj kamionet u travu, Keith je ugasio motor. Već su čuli sviranje gusla.Ljudi su iščekivali njihov dolazak. Ljudi koje nisu poznavali. To im je stvaralo nelagodu.

"Bar neko vrijeme pristojan. Nemojmo nikoga uvrijediti." Keith se podsmjehuje svojoj kćeri.

"U redu. Tamo je Grace gore na trijemu sa svojim malim bratom."

"Idi u posjet. Naći ćemo se u Barnu."

Ostavljajući svoje preuzimanje, oni se rastaju čim Grace pojasni da su njezini roditelji već bili u Barnu. Zajedno sa svojom bakom. Koledž kima i kreće na putovanje u pratnji mladog Daniela.

"Lance mi je rekao da ste razgovarali ranije danas." Brit se naslanja na ogradu trijema.

Grace se naborala: "Jesmo. Pravila sam se glupa. Ne znam što sam prije vidjela u njemu. Prilično je arogantan."

"Upravo zato sam te odvraćao od približavanja njemu."

Grace se vrpolji pojavljujući se u mislima: "Tako sam usamljena. Želim biti vani s tobom. Dodiruje me dječak."

"Ajme. Dušo, to će se uskoro dogoditi. Možda ne večeras, ali dogodit će se."

– Nedostaje mi Kyle. Misli na dječaka iz Castletona kojeg je prije nekog vremena upoznala u gradu.

"Ranije sam razmišljao o njemu. Da sam znao kako doći do njega, pozvao bih ga umjesto tebe. Oprosti."

"Tako je najbolje."

Brit se duri osjećajući suosjećanje s prijateljicom: "Je li Jonah u štaglju?"

"Vjerujem. Pomogao je Hiramu odnijeti hladnjake s limunadom u Barn prije možda dvadeset minuta."

"Misliš li da će se onesvijestiti kad me kasnije vidi golu?" Ona se hihoće.

Grace sliježe ramenima: Suknja crvenokosa tinejdžerka je odrasti. Možda nije."

"Pocrvenio je u dvanaest nijansi kad me vidio kako nosim ručnik u svojoj kući."

"Odgajan je da iskazuje poštovanje. Siguran sam da mu se sviđalo ono što nije vidio." Grace se blago nasmije pokazujući kako je prevladala svoju tugu.

"Podrži me večeras." Brit ispruži ruku i zgrabi svoju prijateljicu. Zatim ju vodi niz stepenice i prema glazbi.

"Svira li Jonah stvarno violinu?"

Upravo je trebala saznati.

Sunce je počelo zalaziti u gradu.

Lance je razmišljao kako bi mogao izaći na Ples. Za koje nije imao pojma gdje Grace živi.Imao je opću ideju zbog lokalne zajednice menonita koji su živjeli izvan grada. Pitanje je bilo točno u kojem smjeru. Petkom navečer bilo je radno u gradskom krugu. Djeca iz drugih škola često su dolazila da se pomiješaju sa stanovnicima Braxtona. Samo da ih zafrkavam zbog imena njihove momčadi Braxton Beavers.

Nažalost, bio je sam. Prijatelji Styles i Evan otišli su sa svojim obiteljima. Barem do sutra. To ga je navelo da samo luta i pokušava formulirati plan. Odustajući, odlučuje otići do najbližeg milk shake lokala i rastjerati svoju želju za slatkim. DQ je bio vanjski red čekanja. Premalen da bi imao sjedala u unutrašnjosti. Kad se pridružio podužem redu iza studenata koji su nosili sveučilišne jakne iz Castleton Cougarsa, provirio je uokolo tražeći bilo koga koga bi mogao pitati gdje se nalazi farma Ruuthouse. Slijepa ulica ležerno je čekao svoj red da naruči.

U iskušenju da uključi svoj iPod i ugradi čepiće u uši, zastaje kako bi poslušao razgovor između Cougar Boya i obožavatelja Beavera. To je natjeralo Lancea da se bolje usredotoči.

Odjednom čuje spominjanje Grace i Britney. Mladići su rekli da bi voljeli da opet mogu naići na njih. Prvo se zapitao kako uopće poznaju te djevojke. Znao je da mu to može ići u korist.

"Hej. Vi znate moju sestru Britney?" On ih doziva.

Dječaci se okrenu i lociraju izvor.

"Ti si Britneyin brat. Super. Što ima?"

"Ne mnogo. Kako ih vi poznajete?"

"Upoznao sam ih prije nekoliko tjedana. Gornji dio grada. Poznaješ Grace. Kako je mogu pronaći. Imaš li njezin broj?"

"Idi s njom u školu. Nemam njezin broj, ali naravno imam sestrin." "Stari. Nazovi je za nas. Želim ponovno vidjeti Grace."

"Umm. Tko ste vi?" Lance je morao biti siguran.

"Ja sam Kyle Danvers. Ovo je Boyd Connelly."

"Kul. Ja sam Lance. Nazvao bih svoju sestru, ali Crna tinejdžerka maca i moj tata otišli su na Graceinu farmu na ples u štali. Stigao sam kući prekasno da bih otišao." Lagao je o toj maloj činjenici.

"Ahh, čovječe. To je sranje." prosiktao je Boyd.

"Razmišljao sam o sudaru, ali ne znam gdje je farma. Kad bismo uspjeli saznati, možda bih te mogao odvesti tamo. Bez auta ili bih se sam vozio."

Kyle se razvedri, "Saznaj. Nazovi Britney."

"O tome. Ona i ja se svađamo. Dio razloga zašto sam kasno stigao kući. Pusti me da razmislim. Kupi mi milkshake od jagoda i pusti me da obavim nekoliko poziva. Bit ću za onim stolom za piknik."

Kyle kima i gleda kako Lance vadi mobitel da bi nazvao. Lance nije imao pravu ideju odakle početi. Nije imao brojeve za prijatelje navijačice svoje sestre. Osim toga, mogli bi upozoriti Brita da se raspitivao. Morao je biti oprezan s obzirom na svoje misli o rušenju Dancea.

Poziv Stylesu i Evanu barem mu je dao trag. Evan je znao opće upute. Pomogao je svom djedu koji je bio poštar prošlog ljeta. Samo za ritanje i trošenje novca. Nakon jednog brzog poziva djedu kasnije, Evan uzvrati poziv.

Tijekom razgovora Lanceu se pridružuju Kyle i Boyd koji mu dodaju milkshake. Čekajući bilo kakve vijesti slušaju Lancea.

"Stara cesta 48 jug. Šest milja. Potražite poštanski sandučić s urezbarenim konjem i kočijom pričvršćenim na vrhu. Na kutiji bi trebalo pisati "Ruuthouse". Desna strana ceste." Lance recitira riječ po riječ: "Fenomenalno. Dugujem ti. Vidimo se sutra."

Spuštajući slušalicu, Lance nazdravlja Cougarovima i sluša njihove pohvale.

"Hoćemo li upasti u nevolju samo srušivši ovu Žene su posjedovale i upravljale porno stranicama Ne želim biti uhićen." Boyd se uzrujava.

"Moj tata je dobar prijatelj s menonitima."

Kyle oklijeva: "Čekaj. Što?"

Odjednom je Lance shvatio da niti jedan dječak ne zna da je Grace menonit.

"Joj. Nisi znao da je Grace - Sranje."

"Kad sam je upoznao, bila je seksi odjevena. Kosa joj je bila spletena poput dugih bičeva." Kyle sužava pogled.

"Moja sestra radi. Pokušava pomoći Grace da živi nemenonitskim načinom života." Lance je to shvatio.

Kyle teško uzdahne: "Nisam to očekivao."

"Ima li ikakve razlike. Ona ti se sviđa. Očito joj se moraš sviđati prema onome što sam slučajno čuo."

"Pretpostavljam da ne.Sada samo izgleda čudno."

"Srušavamo se ili prolazimo?" Boyd pogleda na sat.

Lance pije svoj shake dok Kyle odlučuje o njihovom sljedećem potezu. Boyd je koračao gracioznošću.

"Učinimo to. Želim ponovno vidjeti Grace." zaključuje Kyle.

Lance baci poluprazan shake iza sebe i šakom udari Kylea. Njih troje potom kreću prema Boydovom automobilu, bijelom Dodge Chargeru iz 2013. s crnim prugama. Kad uđu, Lance ih usmjerava na pravi put. Starije ceste neravne i uske. Šest milja na sat od Boyda usporavaju kako bi bili sigurni da ne prođu pored poštanskog sandučića. Konačno, otkrivajući ga u mraku, Boyd se zaustavlja ispred zemljane staze koja vodi natrag. Spušta glasnoću na svom stereo uređaju da sluša. Prozori otvoreni, čuju se zvukovi dvoboja violina u daljini.

"Mora da je to mjesto. Vidim svjetlo na stupu. Mora biti tamo gdje Grace živi." Lance se naslanja između prednjih sjedala kako bi razgovarao sa svojim novim prijateljima.

"Parkiraj uz jarak. Nitko nas nije prošao cijelo putovanje. Trebalo bi biti sigurno ostaviti auto ovdje." Kyle pokazuje.

Boyd se oprezno zaustavlja da se ne približi jarku kako bi Kyle i Lance izašli bez pada. Gašenje tri dječaka izlaze iz auta i hrabro se suočavaju s mrklim mrakom. Kroz drveće vide svjetla logorskih vatri ispred vrlo velike staje. Putem stižu do drvene ograde. U sjeni ih preplaši njištanje konja. Sve troje su se nasmijali na njihove reakcije.

Ostatak zemljane ceste bila je tišina.

U Barnu Britney i Grace gledale su kako se Jonah i njegov rođak, "Obadiah" međusobno bore uz ludo izvođenje talentiranih sviranja violina. Ljudi su pljeskali. Ljudi su plesali. Bila je to radosna noć u njihovim očima. Obitelj i prijatelji Jede dupe devojke su se kako bi proslavili mnoge stvari. Život naime. Završetak tjedana vrlo teškog rada. Druge tajne stvari koje ćemo spomenuti kasnije.

– Jonah je stvarno dobar. Brit se smiješi grleći svoje prijateljice za ruku.

Grace i njezina majka Mary promatraju ne samo dvoboj nego i najmlađeg sina Daniela kako pleše s mladom damom njegovih godina. Bilo je neprocjenjivo.

Mary je izgledala u najmanju ruku zabrinuto. Obje su djevojke primijetile, ali nisu ništa rekle. Napokon, Keith Foxx, Britanov otac, prišao je ostalima noseći čaše limunade.

"Idemo, dame." Svakome od njih nudi piće.

Odmah je primijetio Marijin uklet izraz lica. Gleda u smjeru njezina sina Daniela koji se najbolje zabavlja. Znao je da to nema nikakve veze s dječakom. Ili jeste?

"Jesi li dobro, Mary?" Naginje se da ga čuje preko violina.

Mary prekriži ruke na prsima kao da se opire hladnoći: "Tako brzo rastu."

Odjednom je Keith shvatio u čemu je problem. Bojala se da će izgubiti Daniela ako Isaiah otkrije njezine grijehe. Keith nije znao što reći da je utješi, a da radoznale oči ne pretpostave najgore. Večeras je trebalo biti zabavno. Ipak, duboko u sebi znao je da će to brzo ići nizbrdo.

Kći Grace se duri na majčinu dilemu. Nakon što je nedavno imala privatne razgovore, vrlo je dobro razumjela slomljeno srce svoje majke. Odlučivši napustiti Britinu, ona se pomakne iza svoje majke i zagrli je sa strane. Ta je gesta izmamila Mary barem osmijeh.

Dok je zabrinuta Brit odlučila lutati uokolo. Njezin izlet skrenuo je brojne poglede u njezinom smjeru. Dječaci su joj se divili. Djevojke su postale znatiželjne prema njoj. Teško da je bila jedna od njih. Bez obzira na to, Britney se potrudila mahnuti svakom od njih u prolazu. Nagomilani osmijesi. Svi su se činili prilično prizemljenima s obzirom na to da je autsajder hodao među njima. U svom pohodu oko staje prema Joni našla je sljedbenike. Dvije menonitske tinejdžerice zajedno su se hihotale dok su se vukle za Britney.

Sustigavši ​​je, Brit, koja je jako dobro poznavala njezine uhode, okrenula se prema njima.

"Vidi li se moj listić?" Nudi pogled razigranog čuda.

"O ne." Jedna ju djevojka izmami osmijehom: "Ne nosiš ga. Čuli smo da si zaljubljena u Jonaha. Je li to istina?"

Britney se lepeze: "Je li očito. Smeta li ti to?"

Druga se djevojka naginje naprijed i šapće: "Njegov otac nikada neće dopustiti da mu se previše približiš. Ti nisi menonit."

"Dakle. Imam sise i očaravajuć osmijeh. Koga briga za vjeru."

Djevojke se zure u oči rasplamsanim očima, a zatim se zahihoću: "Možemo li ti biti prijateljice?"

Šokirana Britney sliježe ramenima, a zatim pruža ruku kako bi se rukovala s njima, "Ne vidim zašto ne. Ja sam Britney."

"Ja sam "Matilda". Progovorila je prva djevojka, plavuša plavih očiju, "Ovo je moja najbolja prijateljica "Gretchen". Whom je bio crvenokosi sa zapanjujućim zelenim očima koje su bile pune života.

"Drago mi je. Oboje izgledate mojih godina."

Gretchen se razvedri, "Imam 18. Matilda je upravo napunila 19."

Brit nabora obrvu, "Niste se udali za obećane mlade neženje?"

Djevojke se hihoću dok Matilda ne otvori: "Nebo je ne. Naši će nam roditelji dopustiti da sami odlučujemo. Osim toga, ovdje nema dječaka koje smatramo poželjnima."

"Opa. Poželjno zvuči prilično grešno od tebe." Britney zaigrano namiguje.

"Molim vas, nemojte nas zamjeriti." Gretchen se grli bliže Britney, idući toliko daleko da je uhvati za biceps.

"Ovdje je tajna sigurna. Volio bih da sam vas dvoje upoznao prije no što sam večeras došao ovamo. Imam jednog brata."

Čuvši to, dvije su djevojke pohlepno povukle Britney sa strane. Morali su čuti više.

Jonah je u svojoj simfoniji primijetio kako trio nestaje iz vida. Počeo se znojiti.

Keith je stajao uz Mary dajući sve od sebe da ne izgleda previše očito zbog vlastitog interesa za ljepoticu. Grace je uočila Britney Sestra spavaj kurac su uhvatile Matilda i Gretchen i osjetila je potrebu intervenirati.

Keith koristi mladog Daniela kao pokazivač dok se naginje da razgovara s Mary.

"Što nije u redu?"

"Samo se brinem za budućnost." Mary zadrhti.

"Shvaćam. Slušaj, ako želiš da odemo, možemo."

Njezine oči odmah skrenu prema Keithu, "Nećeš. Nalazim utjehu u tvojoj blizini."

"Ne mogu se previše približiti. Pogledaj oko nas. Osjećam se kao da sam bundeva spremna za rezbarenje."

Ona se nasmiješi po prvi put otkako su stigli, "Mi ne slavimo Hollows Eve. To je bezbožan praznik."