Engleska zrela Judith

Bilješke autora:

Svi likovi imaju najmanje 18 godina, osim ako nije drugačije Slike zrelih golova ovom poglavlju nema seksa.

Kraj je lipnja. Jake, Amy i njihovi školski kolege upravo su završili s polaganjem A-level ispita. Počet će na sveučilištu u rujnu ili listopadu.

Imajte na umu da ovo poglavlje počinje ubrzo nakon završetka prethodnog.

Hvala na čitanju i ostavite povratne informacije.

******

Mama je skrenula s ceste i parkirala ispred seoske kuće, povukavši ručnu kočnicu uz glasno škripanje. Upravo me dočekala s vlaka iz kolibe u Dorsetu, gdje sam proveo dva dana s Amy.

Okrenula se i pogledala me ravno u oči.

"U redu Jake", rekla je. "Majčinski instinkt - nešto nije u redu. Nešto se dogodilo kad si bio s Amy. Što nije u redu. Jeste li se svađali?"

Pogled mi je pao i pripremila sam se zanijekati, uzvratiti s upozorenjem da gleda svoja jebena posla, ali sam posustala.

"Jake," tiho je rekla mama, "Nisam ovdje da te osuđujem, ovdje sam da ti pomognem. Vjeruj mi, napravila sam puno grešaka u životu, ali ako sam išta naučila, onda sam znajte da je razgovor najbolji način da se počnete nositi s onim što vas muči."

Pogledao sam u svoje krilo i duboko udahnuo. Došlo je do neslaganja, ali ne do svađe između mene i Amy, ali to je prekinuto. Ne, Ritchiejev pokušaj da joj telefonira bio je razlog zbog kojeg mi se zavrtjelo u glavi.

“Ima nešto što ti nisam rekao o noći kad smo se Amy i ja našli”, započeo sam. "Zapravo ima puno."

"Nastavi", rekla je mama.

"Sjećaš li se Ritchieja, tipa koji je glumio Romea u Školskoj predstavi?" Pitao sam.

"Da, Ritchie Gasson," rekla je mama, "Dječak s onom užasnom nasrtljivom majkom?"

"Da, to je on", potvrdila sam. "U svakom slučaju, bili smo na Jamesovom tulumu, tulumu glumaca nakon završetka prošlog semestra, i on se okomio na Amy. A onda je postao malo agresivniji i počeo ju maltretirati i.Obećavam da nije bilo svađe, ali na kraju sam ga spriječio da joj išta učini.” Progutala sam.

Mama je šutjela, Tudorova seks priča je kimnula u znak podrške.

"Pa sam je odvezao kući i uvjerio se da je dobro. I tada mi je rekla da nije Ritchie ono s čim želi biti, nego ja, pa to sam bio ja." Slabašno sam se nasmiješila.

"A onda smo se morali vratiti u školu zbog ispita i slično i odlučili smo zadržati našu vezu u tajnosti, samo kako bismo izbjegli poteškoće. Lauren je saznala i rekla Dannyju. Ali samo smo nas četvero znali -- sve dok krajem prošlog tjedna -- kad sam rekla Jamesu.

"A onda, kad smo danas poslijepodne bili u vlaku kući", nastavio sam, "nazvao ju je. Ritchie ju je nazvao. Njegovo ime iskočilo je na ekranu kad je zazvonio i ja sam ga vidio."

"Je li Amy odgovorila?" upitala je mama.

“Ne, odbila je poziv”, objasnio sam. "Samo je rekla da je zove njezina mama, nije shvatila da sam vidio da je Ritchie." Progutao sam slinu. Ličnost devojke Vodolije je tako glupa mala stvar, ali ne bih se brinuo da mi je rekla istinu, da je rekla nešto poput 'Oh, to je Ritchie, što on hoće. Neću razgovarati s tim gubitnikom!' ' Činjenica je da je to prikrila. Što bi morala Meksičke ženske pornografije je stavila ruku preko mojih ramena. "Je li se to već dogodilo. Je li ga nedavno uopće spominjala?" pitala je.

"Ne, siguran sam da bih se sjetio da jest", odgovorio sam.

– Znate li je li je pokušao kontaktirati na početku, za Uskrs. Mama je upitala: "Možda da se ispričam ili da pokušam ponovno?"

"Ako i jest, nije ništa rekla. Ali očekivao sam da će pokušati", priznao sam. "Ritchie očekuje da sve bude po njegovom. Većina mu stvari jednostavno padne u krilo - biti glavni dječak, glavna uloga u Školskoj predstavi. Njegova majka ima način da učini da se stvari dogode za njega, čak i ako ih netko drugi više zaslužuje."

"Dakle, je li mogao saznati za tebe i Amy. Jesu li James ili Danny možda nešto propustili - slučajno?"

"Ni Danny se ne slaže s Ritchiejem", rekla sam. “A i da jest, ne bi mu rekao, sigurna sam.James je bio u ragbi momčadi s njim i moguće je da su mogli razgovarati od prošlog tjedna. Ali James je prilično odan i mislim da ne bi izdao moje povjerenje. Rekao sam mu da stvari prešućujemo."

"Jeste li ti ili Amy često vidjeli Ritchieja od, ovaj, sukoba?" pitala je mama.

– Jedva da sam ga vidio. Odgovorio sam. "Imali smo samo dva tjedna normalne nastave u ovom polugodištu i on nije ni na jednom od mojih predavanja. Zatim smo imali studijski dopust i vidio sam ga samo nekoliko puta iz daljine kad smo polagali ispite. Mislim da nismo zapravo smo razgovarali jedno s drugim od Uskrsa -- činilo se da me aktivno izbjegava."

"A Amy?" potaknula je.

– Ne znam – rekla sam iskreno. "Bile su u istoj grupi Povijesti i Engleskog, tako da bi se pošteno viđale u posljednja dva tjedna predavanja. Ali ona je polagala ispite u odvojenoj prostoriji daleko od ostalih. Pitao sam je na početku da joj je išta rekao, ali ona je samo rekla da je izgledao posramljeno i izbjegavao ju je."

Mama je razmišljala nekoliko sekundi. "Ne pretvaram se da znam, ali mislim da nemaš razloga za brigu. Da ti je Amy radila nešto iza leđa, onda bi barem rekla Ritchieju da ne zove do večeras. Mislim da ti Vjerojatno sam u pravu da je tvoja tajna još uvijek sigurna, ali ponekad ljudi mogu reći ili utipkati Navodno je napadnuta majka tinejdžerka, a da nisu svjesni."

Slabašno se nasmiješila. "Je li Ritchie mogao odnekud saznati da Amy ide s tobom na maturalnu?"

Zastala sam. Nisam o tome razmišljao. Moguće je da je vidio popis onih koji su kupili ulaznice - njegova je majka bila predsjednica Udruge roditelja i učitelja i oni su dosta organizirali događaj.

"Možda je vidio raspored sjedenja", priznala sam. "Amy i ja ćemo biti za istim stolom za ručak, ali nas je osmero zajedno, uključujući Lauren i Dannyja. Pokušavali smo izgledati kao stol samaca bez hopera!" Pokušala sam se nasmijati.

"Je li Ritchie mogao telefonirati da je pozove da pođe s njim. Zvoniti da se ispriča, okrivljuje stres zbog ispita, želi okrenuti novi list. Možda čak nudi da je premjesti za drugi stol?"

Slegnuo sam ramenima. "Ne znam", rekao sam, "moguće je." Drhtaj zabrinutosti prošao je kroz mene. Bi li Ritchie djelovao jednostrano i maknuo Amy od našeg stola bez pitanja. Sigurno se ni on ne bi usudio to učiniti?

"Bez obzira na razlog zbog kojeg je nazvao", nastavila je mama, "mislim da je to bio prvi put da ju je pokušao kontaktirati od predstave. Amy je bila jednako iznenađena kao i vi kad je vidjela njegovo ime na telefonu. Uspaničila seodbio je poziv i mislio da je najbolji način da se nosite s imenom koje ste i ti i ona zaboravili u svoje misli bio reći da je to samo njezina mama koja čeka s autom."

Zastala je i potom nastavila: "Znam da si zbunjen što ti je lagala. Ali ponekad ljudi lažu kako bi zaštitili ljude koje najviše vole, kako bi ih spriječili da saznaju stvari za koje misle da bi ih mogle povrijediti. Mislim da ona samo djelovao nagonski.

"Jake, nije lijepo kad te netko koga voliš laže. Ali lagao si i ovo neće biti zadnji put. Bez obzira na to koliko je savršena tvoja veza, bilo da je s Amy ili bilo kim drugim, reći ćeš svom pridružite se neobičnoj bijeloj laži i oni će vam učiniti isto. Većinu vremena to neće biti važno i nećete saznati. Ali povremeno hoćete i to će vas povrijediti i učinit će vas sumnjičavim."

"Što bih trebao napraviti?" Pitao sam. – Trebam li nešto reći, iznijeti to na vidjelo?

Mama je odmahnula glavom. "Ne", rekla je. "Optužiti je da vas je prevarila iako je vjerojatno učinila ono što je mislila da je najbolje u tom trenutku neće pomoći nikome. Izbacite to iz glave. Usredotočite se na to da se prilagodite svom poslu u kampu, a zatim se pripremite dati joj večer njezina života na maturalnoj večeri."

"A Ritchie?" Pitao sam. "Što se događa kad sazna da smo zajedno sa svima ostalima na maturalnoj večeri Amy i ja?"

"Pa, morat će to primiti na bradi", rekla je mama. "I ako bude bilo kakvih problema, nazovi me i doći ću po tebe. Sa ili bez Amy. Je li to jasno?"

Kimnuo sam. "Hvala", rekla sam.

"Zna li Lauren što se dogodilo na proslavi glumaca?" pitala je.

"Svjesna je da se netko drugi htio spetljati s Amy i vjerojatno je pogodila da je ta osoba bio Ritchie", odgovorio sam. – Ali ne više od toga.

"Jake, mislim da bi trebao reći Lauren", rekla je mama. "Za svaki slučaj. Ona vam može pomoći da ne vidi njih dvoje ako vi."

"Pokušavao sam to izbjeći", rekao sam.

"Jake", rekla je mama. "Jako te volim i stvarno sam, jako ponosan na tebe. Toliko si postigao, stvarno jesi. Tvoj tata i ja smo te odgojili da budeš vrlo neovisan i, posebno s farmom, da preuzmeš puno odgovornosti. Ali postoji i druga strana: ne možete sami riješiti svaku tešku situaciju, ponekad je problem prevelik čak i da biste se s njim nosili, bez pomoći."

"Hvala mama", rekao sam. "I ja tebe volim."

Što god se dogodilo, tata i ja smo uvijek tu za tebe, rekla je. "Hajde, idemo unutra na večeru."

--

Te sam večeri poslao nekoliko poruka Amy, zahvalio joj na lijepom vremenu u Dorsetu i poželio joj sve najbolje za njezin prvi dan rada u Stables. Odgovorila je uobičajenim brbljanjem i hrpom fotografija koje je snimila tijekom vikenda.

Moram priznati da sam pretjerano analizirao sve što je napisala, ali nije bilo ničega što bi potvrdilo bilo kakvu sumnju koju sam možda imao ili želio imati. Unatoč tome, ostao sam budan oko sat vremena, hvatajući se za Ritchiejev pokušaj da je kontaktira.

Poziv je bacio drugačije svjetlo na događaje našeg vikenda. Amy i ja smo se prvi put susreli u petak navečer, nakon što sam otkrila da sam rekla Jamesu (jednom od mojih najstarijih prijatelja) o našoj vezi, a da se prethodno nisam s njom posavjetovala.Zatim mi je sljedeće noći, dok smo se mazili u krevetu, rekla da osjeća da je naša veza neuravnotežena i da misli da bi stvari mogle biti bolje -- to je jako zabolo.

A sada telefonski poziv od Ritchieja. Je li se Amy spremala skočiti do njega. Je li ga cijelo vrijeme držala zainteresiranim, rezervisanim. Tijekom studijskog dopusta bio sam s njom ujutro, ali što je s poslijepodnevima kada sam išao u knjižnicu s Jamesom. Je li Ritchie čekao iza ugla, spreman skliznuti u moju stolicu za stolom u Engleska zrela Judith, ili još gore u svoj krevet. Imao sam vizije kako dolazi na maturalnu sa mnom i odlazi s njim.

Bila sam paranoična i sumnjičava, i mrzila sam samu sebe zbog toga.

--

Svanuo je ponedjeljak i rano sam se odvezla u grad posjetiti cvjećaru. Nisam bila prva osoba iz moje škole koja je naručila korzaž i rupicu za maturalnu večer, ali mi je prilično žestoka prodavačica rekla da je ispravna stvar da dođem skoro tjedan dana unaprijed, jer bih imala slobodan izbor, dok bi svatko tko bi naručio u petak poslijepodne ili subotu ujutro "dobio ono što je dobio".

Objasnila sam Amynu shemu boja haljine i pokazala pomoćnici neke od fotografija koje sam našla na internetu, koržaža koji su mi se svidjeli. Činilo se iznenađeno što sam napravio malo domaće zadaće prije nego što sam otišao u trgovinu. Predao sam novac i gledao kako je zapisivala detalje. Dok je trgala račun, pročitala sam ime drugog učenika koji je već naručio maturalnu: 'Derek Tan'. Lauren bi bila zadovoljna, pomislio sam.

Cvijeće je naručeno, poslao sam Amy poruku da joj poželim sreću prvog dana u Stables. Odgovorila je nekoliko sekundi kasnije selfijem na kojem je s konjem. Plus promjena.

Dogovorila sam da se nađemo s Dannyjem na kratkoj kavi u gradu tog jutra, dijelom zato što sam mu morala reći da Amy i ja izlazimo, ali i zato što sam mu htjela dati priliku da mi ispriča o njemu i Lauren, ako htio je.Cijela je stvar bila potpuna šarada, jer sam saznao da je znao za nas kada smo Amy i ja krajem svibnja uhvatili Lauren kako mu puši u jednoj od štala na farmi. Jedina osoba koja je službeno znala za obje veze bila je Lauren i nije znala da ja znam za nju i Dannyja!

Danny i ja smo uredno razmijenili otkrića. Činio se pomalo zabrinut da bih mogla ne odobravati njegovo izlaženje s mojom sestričnom, pogotovo tako brzo nakon što mu je Becky slomila srce druženjem s Jamesom, ali bila sam iskreno sretna zbog njih oboje. Razgovarali smo o našim ljetnim planovima (Danny je pokušavao pronaći posao u trgovini ili restoranu u gradu), a također io nadolazećoj maturalnoj večeri. Prihvatio sam Jamesov savjet o kupnji korzaža za Lauren, iako sam pazio da ne navedem izvor.

"Što radiš nakon maturalne?" upitao je Danny.

"Rob - to je Amyin Bad shemale xxx - doći će po nas i odvest će nas natrag u svoju kuću. Ponovno ću spavati na zračnom krevetu u dnevnoj sobi", odgovorio sam. Nisam zapravo željela znati što će on i Lauren raditi te večeri, ali činilo se vrlo malo vjerojatnim da bi im Dannyjeva majka dopustila da dijele krevet zajedno.

Vratio sam se do auta i poslao Lauren poruku da joj čestitam na vezi s Dannyjem. 'Kako si to tako dugo držao u tajnosti?' Pitao sam.

--

Odvezao sam se do kampa, spreman za početak prvog dana svog ljetnog posla. Cijeli sam semestar radovao početku rada tamo. Iako sam volio čuvati životinje, rad na farmi je ponekad znao biti vrlo usamljeno iskustvo i bilo bi dobro provoditi više vremena sa stvarnim ljudima, čak i ako bi većina kupaca prvih mjesec dana bila osnovnoškolska djeca u dobi od oko deset godina ili jedanaest.

Ponuđena mi je razumna kombinacija smjena, ravnoteža između ranih početaka kako bih pomogao pripremiti doručak (što je značilo da sam mogao vidjeti Amy nakon njezina posla u Stables) i kasnijeg završetka kako bih pomogao poslužiti večeru (što mi je dalo priliku pomoći Tata vani s mužnjom ujutro). Nekoliko noći svaki tjedan morao bih prespavati u kampu kako bih bio 'dežuran', ali to bi počelo tek nakon maturalne večeri.

Većina posla bila je usmjerena na vođenje aktivnosti za djecu, postavljanje staza za blagom, pomoć u podizanju vlastitih šatora, nadgledanje na jurišnoj stazi, suđenje nogometnih utakmica - shvaćate općenitu ideju. Plaća je također bila relativno dobra, jer sam već imao potvrdu o pružanju prve pomoći. Činjenica da sam znao svirati gitaru značila je da sam mogao pomagati voditi pjevanje oko logorske vatre navečer i poštedio me dužnosti pranja posuđa!

Prvi dan je prošao prilično mirno, osim par posjekotina i modrica od djece koja su bila kod nas. Bio sam u paru s tipom po imenu Charlie, koji je bio godinu dana stariji od mene i upravo je završio prvu godinu inženjerskog studija na Cambridgeu, iako na drugom koledžu od onog na koji sam ja išao. Dobro smo se slagali od početka i uživao sam slušati o njegovim iskustvima sa sveučilišta.

Nakon večere, imao sam pola sata za ubiti prije nego što se okupimo oko vatre, pa sam odlučio nazvati Amy.

"Zdravo ljepo moja!" rekla je kad se javila na prvo zvono.

"Zdravo Amy", rekla sam. "Kako je bilo danas?"

"Fantastično", rekla je, "bilo je stvarno zabavno, ali tako sam umorna. Nikada nisam toliko radila u jednom danu."

"Ma dobro," rekoh, "to ti je život na selu. Sad znaš zašto imam tako velike mišiće!"

Lako smo čavrljali dvadeset minuta i potvrdio sam s njom svoju smjenu do kraja tjedna. Bio bih u kasnoj smjeni u utorak i srijedu, što je značilo da počinjem oko dva i ostajem do oko deset navečer.Zatim bih se prebacio na tri dana 'ranije', bio sam na gradilištu od šest ujutro do završetka ručka.

Amy je imala oba slobodna dana za vikend i bila je malo razočarana kada je čula da ću raditi ujutro na maturalnu večer. Da budem pošten, ovo sam joj nabacio bez upozorenja, ali sam svoju nedjeljnu kasnu smjenu zapravo zamijenio subotom rano, kako bih dan poslije mogao provesti više vremena s njom.

Nazvao sam, obećavši da ću je u četvrtak pokupiti iz konjušnice, kako bismo mogli provesti večer zajedno. Zatim sam uzeo gitaru i krenuo prema logorskoj vatri.

--

Pomalo sam nervozno čekao da Amy završi posao u Stables u četvrtak popodne; bilo je to prvi put da sam je vidio od povratka vlakom iz Dorseta prethodne nedjelje poslijepodne. Naravno, čuli smo se telefonom svaku večer i razmijenili smo više fotografija, ali to jednostavno nije bilo isto kao vidjeti nju. Ponovo sam vrtio vikend u mislima i razmišljao o raznim razgovorima koje smo vodili.

Pretpostavljam da bih shvatio da se Amy prilično promijenila tijekom posljednja dva mjeseca. Da sam samo zaljubljen u uplakanu djevojku koju sam spasio iz Ritchiejevih kandži, onda nije imalo smisla da nas dvoje nastavimo - ona nikada nije bila djevojka u nevolji iz bajke. Amy je brzo sazrijevala i njezino će samopouzdanje samo još više rasti tijekom ljeta s njezinim poslom u Stables, polaganjem vozačkog ispita (nadajmo se) i zatim početkom studija na sveučilištu.

Amy je opet kasnila, ali to nije bilo važno. Hodala je cestom, s ogromnim osmijehom na licu. Bilo je nešto u njoj, novo samopouzdanje; držala se možda malo više. Odvukla me s pješačke staze iza velikog grma gloga, koji smo koristili kao svoje tajno mjesto za druženja kad god bih je sreo iz Ergele.

"Ah, Jake, tako si mi nedostajao", dahtala je dok me je čvrsto stiskala uz sebe.

"I ja", rekla sam.– Volim te, Amy.

"I ja tebe volim Jake", nasmiješila se.

"Hajde", rekla sam. — Idemo dolje u mlin.

Ruku pod ruku hodale smo preko polja i Amy je brbljala o svom danu.

"Kakva je bila tvoja pizza s Frankie sinoć?" Pitao sam. (Frankie je glumila medicinsku sestru u školskoj produkciji Romea i Julije, a ona i Amy brzo su postale dobre prijateljice. Bila bi za našim stolom i za večerom na maturalnoj večeri.)

"Stvarno dobro", odgovorila je, "da, stvarno dobra zabava."

"I rekao si joj za nas?" Pitao sam.

"Da", potvrdila je Amy. "Bila je jako zadovoljna. Misli da si super. Kaže da si čuvar!"

Pocrvenio sam. "Sviđa mi se Frankie."

"U svakom slučaju, nikad nećete pogoditi, ali ona je tek počela izlaziti s nekim!" rekla je uzbuđeno.

"Stvarno, tko?" upitao sam, istovremeno zadovoljan i s olakšanjem kad sam čuo da je konačno ostavila vezu s Rossom Govnom iza sebe.

"Nick!"

"Crikey!" uzviknula sam, sigurna u Laurenin utjecaj na poslu.

"Da, nije li to fantastično!" nasmiješila se. "To znači da će za našim stolom na maturalnoj večeri biti četiri para - svih nas osam!"

"Da, ne ide nam baš najbolje kao sto samaca", nasmijala sam se.

"Pa rekao si mi da se štreberi više zabavljaju", odgovorila je drsko, stišćući mi guzicu.

"Oh, usput", rekao sam. "Lauren izrađuje neke kolaže od nekih fotografija naše školske godine tijekom našeg boravka u školi, da ih izloži na maturalnoj večeri."

"To zvuči kao dobra ideja. Jedva čekam vidjeti kako si slatko izgledao kad si bio mlađi!" odgovorila je Amy.

"Za neke će sigurno biti šok vidjeti koliko smo se promijenili u sedam godina!" odgovorila sam uz ironičan osmijeh. "U svakom slučaju, očito ima fotografiju na kojoj smo zajedno nastupali na Uskrsnom koncertu prošle godine i želi provjeriti jesmo li sretni što je koristi. Je li to u redu?"

"Da, naravno, to će biti jako lijepo."

"Dobro", odgovorio sam. "Javit ću joj. Mislim da joj Danny pomaže da sve to spoji."

"Oh, i još jedna stvar," dodala sam, "idem na piće sa Stijnom i možda Ianom sutra navečer. Je li u redu da im kažem za nas?"

"Da, naravno da jest!" Amy se nasmiješila. "Volim te Jake."

--

Približili smo se vrhu obale iznad mlinskog jezerca. Amy je krenula niz padinu prema molu, ali sam je povukao natrag.

"Imate li nešto protiv da sjednemo ovdje na minutu?" Pitao sam.

"Ne, u redu je", odgovorila je Amy, pomalo oprezno.

Sjeli smo i držao sam je za ruku. "Razmišljao sam o onome što si rekao u subotu navečer, o nama."

Podigla je pogled prema meni, pomalo zabrinuto i kimnula.