Gola sobarica

Bilješke autora:

Svi likovi imaju najmanje 18 godina, osim ako nije drugačije navedeno.

Druga je polovica kolovoza. Jake, Amy i njihovi školski kolege pripremaju se za odlazak na sveučilište u rujnu ili listopadu. U ovom poglavlju Jake spominje GCSE ispite koje polažu šesnaestogodišnjaci u Engleskoj.

Hvala na čitanju i ostavite povratne informacije.

******

Subota nakon dana s rezultatima razine A - pa, to bi moglo značiti samo jedno - još jedna zabava u Jamesovoj kući.

Sjedio sam na rubu bazena s nogama obješenim preko ivice, gledajući svoje prijatelje kako uživaju. Prekrio sam ožiljak zavojem da ne izgori na suncu, ali liječnik mi je zabranio da kvasim ruku, pa sam bio degradiran na ulogu promatrača.

Amy se, međutim, nije suzdržavala. Pokušavao sam sakriti poluparnicu, otkad se presvukla u opremu za plivanje. Nosila je crveni bikini s halterima koji je isticao nježno nadimanje njezinih grudi i gracioznu oblinu njezina vrata. Njezini su mišići bili zategnuti nakon ljeta provedenog u jahanju, a njezina je figura bila upečatljiva. Istina, moja djevojka nije imala Beckyin želudac na dasci za pranje rublja, ali sigurno joj je davala dobre rezultate za svoj novac. Moram priznati da sam osjetio nekoliko uboda posesivne ljubomore dok su njih dvoje okretali glave.

Ali njezina se osobnost najdramatičnije promijenila. Jedva tri dana ranije, Amy je bila čvrsto u stisku tjeskobne malodušnosti. Uvjerila se da će propustiti ocjene koje su joj trebale za sveučilište. Sada je sav pritisak nestao - skinula je teret s ramena i više od toga. Nitko u našoj školi nikada nije bio među prva tri u zemlji na ispitu, nitko - nikada. To je bilo postignuće koje Kako napraviti cumshot ni njezin dečko s Cambridgea nije mogao nadmašiti. Amy je pustila kosu prvi put u šest tjedana, možda prvi put u životu, i nije se bojala to pokazati.

Na kraju mi ​​je postalo prevruće pa sam se povukao u hlad pokraj kuće.

Stijn je pao na stolicu do moje. "Ne piješ?" rekao je, pokazujući čašu vode u mojoj ruci.

"Ne," rekao sam, "još Japanski tinejdžeri igračke Japanski tinejdžeri ne pijem alkohol - čekam posljednji pregled u ponedjeljak. U četvrtak navečer nisam mogao popiti ni gutljaj šampanjca!"

Stijn je pogledao preko bazena, gdje je Amy (na Laureninim ramenima) vrištala od smijeha dok se hrvala s Becky (na Jamesu).

"Ne mogu vjerovati da je to Amy Norton", rekao je. "Što si joj učinio?"

"Sada nema veze sa mnom", odgovorio sam, "to su oni konji u ergeli. Njezin osjećaj za ravnotežu je tako dobar da može ostati na bilo čijim ramenima, čak i na Dannyjevim."

"Kladim se da jako dobro jaše", našalio se, gurnuvši me u zdravu ruku.

"To ja znam, a ti nikad ne možeš saznati", šalio sam se. Nadao sam se da ću saznati, ali mali dio mene nije bio siguran da hoću.

Malo smo bili tihi, tišina koja se razvukla da bi postala neugodna. Mogao sam osjetiti da Stijn želi razgovarati, ali nije znao što reći ili kako to reći.

"Kako stoje stvari s tobom i Rachel?" Pitao sam.

Zastao je, kao da razmišlja hoće li me otjerati mudrim praskanjem ili brzim komentarom. "Zapravo, Jake, nije tako dobro", rekao je.

Kimnula sam zamišljeno i ohrabrujuće, ali iznutra sam bila malo šokirana. Rachel i Stijn bili su prvi dječak i djevojčica u školi koji su se našli zajedno. Bili su savršen par i namjeravali su se vjenčati – to su svi znali.

"Prošlo je više od tri godine," polako je rekao, "i, pa, super je, ali isto tako. nešto nedostaje."

"Nestala?" nježno sam ponovila.

"Znaš, gledao sam vas dvoje maloprije - tebe i Amy," nastavio je, "mislim da je ovo prvi put da sam vas dvoje ispravno vidio zajedno - mislim kao par. Toliko ste u igri volite jedno s drugim, stvarno je nevjerojatno vidjeti. Nakon svega što ste vas dvoje prošli, to je, jednostavno nevjerojatno."

Zastao je.“A onda sam pomislio, pa Rachel i ja smo nekada bili takvi, ali možda sada iskra ne blijedi, možda je nestala neko vrijeme.

“Nemojte me krivo shvatiti,” nastavio je, “jako se dobro slažemo, i super je zabavno biti s njom i seks je sjajan, ali ponekad, ponekad se pitam jesmo li zaista potpuno povezani, duboko u sebi. Ne znam je li Rachel jebena prijateljica s kojom se volim družiti ili mi je zapravo djevojka."

Zastao je, razmišljajući. Bilo je jasno da ne želi da ga prekidam.

"Znaš, gledam okolo, upravo idemo na fakultet i pitam se bih li trebala upoznati još nekoga. Ne znam što propuštam, nedostaje li mi to. "

Ponovno je zastao, kao da je razočaran samim sobom.

"Oprosti, to zvuči grozno, zar ne. Osjećam se kao nelojalno govno." Pogledao je dolje, pomalo posramljen.

"Ne, to ne zvuči strašno", rekao sam. – Svatko ima nedoumica u vezi, to je normalno.

"Mi zapravo ne razgovaramo," nastavio je, "ne kako treba. Mislim, kažemo da se volimo, ali ako jedno od nas ima problem, bismo li jedno drugome vjerovali dovoljno duboko da budemo potpuno otvoreni, potpuno iskreni ?"

Kimnuo sam. Veći dio ljeta osjećao sam isto prema Amy. Tek otprilike tri tjedna nakon napada mogli smo razgovarati o tome, ali ne na neki posebno dubok ili smislen način. Čak i sada, pritisak policijske istrage još uvijek je bio težak, ali rezultati naših ispita stigli su točno na vrijeme da budu golemi flaster. Amy je uživala tog poslijepodneva, ali problemi nisu nestali. I dalje je bila na savjetovanju.

"Znaš, gledam tebe i Amy," rekao je, "i doživjeli ste tako grozno iskustvo, ali vas ste se dvoje kroz to tako dobro podržavali."

"Zapravo Stijn", rekao sam, "nisam siguran da jesmo."

Sada je bio njegov red da se iznenadi.

"Stvarno?" On je rekao.

"Aha", rekao sam. “Bio je to stvarno težak posao od maturalne večeri.Morao sam ozdraviti i oboje smo se morali pomiriti s onim što se dogodilo, i kao pojedinci i kao par. To je bilo stvarno teško. Zatim je tu policijska istraga - to je bilo jako naporno za Amy, posebno sa svim optužbama u školi. Plus svi tračevi koji kruže uokolo - mnogi su prilično neljubazni prema njoj.

"Bili smo zajedno, dva i pol mjeseca, ljudi su tek saznali i odjednom smo oboje pod većim pritiskom nego što smo ikad prije bili. Postalo je tako loše da je Amy otišla kod bake i djeda na tjedan dana, samo da pobjegnem od svega."

uzdahnula sam. "Trebalo nam je dugo da počnemo pričati o tome što se dogodilo. Mučili smo se pronaći put u mraku. Još uvijek zapravo ne znam bi li nam bilo bolje da budemo zajedno ili razdvojeni."

"Oh Jake," rekao je, "žao mi je."

"Imamo dobrih i loših dana. Ovaj tjedan je bio težak do četvrtka ujutro, vrlo težak, ali sada smo na vrhuncu s rezultatima ispita. Ali tko zna koliko će to trajati."

Stijn me ponovno pogledao. "Što ćeš učiniti?" upitao je, "o tebi i Amy, mislim."

- Ne znam - priznala sam. "Dio mene želi biti vrlo sebičan i samo se pobrinuti da se usredotočim na to da se potpuno oporavim do trenutka kada odem na Cambridge i da ne brinem ni o čemu ili bilo kome drugome. Puno mene želi vjerovati da Amy samo treba vremena i prostora da se sama pomiri sa svime. Dio mene želi da stvarno radimo kako bismo to prošli zajedno. I Naše ruske nevjeste internacionalne, dio mene vjeruje da dok smo nas dvoje par, podsjetnici će biti prejaki i jedini način za nas ostaviti stvari iza sebe znači razići se."

Stijn mi je stavio ruku preko ramena.

"Ali najgora stvar," rekla sam gušeći se, "je što mogu sjediti ovdje i govoriti ti ovo, dok je gledamo kako se brčka uokolo i zabavlja u Olivia Munn masaža grudi. Ali ne mogu joj to reći sama."

"Jebi se Jake, žao mi je", rekao je Stijn, izgledajući pomalo nelagodno."Nisam mislio sve to spominjati."

"To je u redu", odgovorio sam. "Svi misle na isti način - moj zadnji pregled u bolnici je u ponedjeljak i trebao bih biti spreman za vožnju - pa sam onda potpuno oporavljen. Ali nisam, sve su to mentalne stvari za koje je potrebno više vremena da zacijele. To je isto i za Amy, ona nije fizički ozlijeđena, ali je i ona bila na savjetovanju da preboli traumu. Bilo joj je i gore nego meni - bila je sa mnom u kolima hitne pomoći, kad sam bio vani. Ne sjećam se gotovo ničega, ali može reproducirati cijelu stvar u svom umu, minutu po minutu. Neće zaboraviti kako me Ritchie razbio po glavi tom bocom - ikada - i ne krivim je."

"Žao mi je, Jake, moje cmizdrenje nije ništa u usporedbi s onim što si ti prošao", rekao je ponizno.

Rachel se naglo izvukla iz bazena i prešla terasu do nas.

"Hej ljudi, lijepa bromanca!" zadirkivala me, pokazujući Stijnovu ruku još uvijek preko mojih ramena. Spustila se na stolicu pokraj svog dečka.

"Bravo na tvojim ocjenama za Cambridge, Jake", rekla je.

"Hvala", odgovorila sam. "A vas dvoje ćete biti u Warwicku i Birminghamu - kojih pola sata najviše jedan od drugog?"

"Da", rekao je Stijn. "Bit će dobro biti blizu jedno drugoga."

Iskapio sam čašu i stavio je na stol ispred sebe.

"Idem po vodu. Hoćeš još jednu?" upitao je Stijn.

"Da, molim", odgovorila sam, praveći se da nisam vidjela tajanstvene poglede koji su prešli između njega i njegove djevojke.

Stijn je ustao, "vrati se za minutu", rekao je.

"Pomoći ću ti", rekla je Rachel i njih su dvije ušle kroz vrata dvorišta u kuću.

Pogledala sam koliko je sati na telefonu. Pola tri - rano su počinjali.

-

Pogledao sam preko terase sa svog povoljnog mjesta u hladu. Postojao je netko koga nisam očekivao vidjeti na zabavi, ali s kim sam stvarno želio razgovarati. Bio je s nekima od drugih, ali sada je bio sam, izgledao je pomalo nervozno, šaljući nervozne poglede u mom smjeru.

Pogledao sam prema bazenu. Amy je previše uživala da bi obraćala pozornost. Duboko sam udahnula, ustala i prišla mu. Podigao je pogled i zabrinuto progutao.

Pružio sam ruku. Izgledao je zabrinuto, ali je prihvatio i prodrmao ga.

"Zdravo Billy", rekao sam.

"Ovaj, zdravo Jake", odgovorio je.

"Mogu li sjesti?" Pitao sam.

"Ne, naravno", rekao je, nervozno se promeškoljio po klupi.

"Samo sam ti htio reći hvala", rekao sam.

"Hvala vam?" zakričao je iznenađeno.

"Za ono što si napravio na maturalnoj", objasnio sam.

"Molim te, nemoj se ljutiti, Jake," rekao je, "Zajebao sam stvar, trebao sam ga zaustaviti, ali nisam. Jako si se ozlijedio, stvarno gadno. Žao mi je." Pogledao me poprijeko raširenim molećivim očima.

"Neću pišati", rekao sam. "Nisi nikoga iznevjerio. Hvala ti, od srca."

Podigao je pogled prema meni, sumnjičavo, čak i uplašeno.

"Vidio si da jako krvarim, pa si skinuo svoju majicu i njome napravio podvez. Mogao sam izgubiti puno krvi prije nego što je stigla hitna Najbolja besplatna priča o milfici, ali nisam zbog onoga što si učinio. Onda si ostao i pomogao policiji da pronađe Ritchieja, prije nego što je mogao ozlijediti sebe ili bilo koga drugog."

"Ali svatko bi to učinio", rekao je.

"Ne", rekao sam, "manji čovjek bi se uspaničio i pobjegao."

Opet me pogledao, suze su mu počele navirati na oči.

– Hajde – rekoh – idemo prošetati.

Ustali smo. Stavila sam ruku na njegovo rame i sišli smo do dna Jamesova vrta, proguravši se pokraj niza visokih četinjača do šipražja iza - istog mjesta gdje sam našla Dannyja paraličnog na večeri zabave s glumcima, četiri mjeseca ranije.

Sjeli smo na staru klupu. Billy je tražio po džepu kutiju cigareta. Zapalio je jednu i nervozno crtao po njoj. Snažno se borio, ali brana je pukla i on se rastopio u bujici suza.

"Žao mi je", rekao je, pokušavajući obrisati oči rukavom, "ja sam takva maca."

“Ne, nisi”, rekao sam, “uopće ne.Imao si puno posla od maturalne kao i Amy i ja. Teško je - znam da jest - stvari su svježe i sirove kao što su ikada bile."

Podigao je pogled, s olakšanjem u očima - netko je razumio kroz što je prolazio.

"Ponavljao sam tu noć, svaku minutu, iznova i iznova", rekao je Billy polako, sada smireniji. “Ostala sam budna toliko dugo, razmišljajući kako sam ga mogla zaustaviti, kako sam ga trebala zaustaviti.

“Bio je tako ljut”, nastavio je. "Nikada ga nisam vidio tako ljutog. Pokušao sam ga smiriti. Dao sam mu još votke - mislio sam da bi to moglo pomoći. Ali samo mu je postalo gore.

"Rekao je da se vraća po tebe, vraća se kako bi se s tobom dogovorio." Billyjev je glas ponovno počeo pucati. "I nisam mu vjerovao, a onda, kad sam shvatio da se stvarno vraća da te povrijedi, bilo je prekasno. Potrčao sam za njim, ali bilo je prekasno."

"Billy," rekao sam, "mislim da nisi mogao - nisi ga mogao zaustaviti. Nije mu dobro, Ritchie nije - bolestan je - sve to sada izlazi na vidjelo. Mogao je učiniti daleko još gore jednoj od djevojaka - skoro je to učinio prije dva tjedna."

Billy je ponovno zavukao cigaretu. "Nisam znao", rekao je, pomalo stidljivo, pokazujući rukom. "Mislim, vidio sam da je neke od njih nekoliko puta mlatio po guzici, ali to je bilo to." Podigao je pogled prema meni Gola sobarica uplašeno. "Nisam znao za druge stvari, Jake, kunem se. Kunem se da nisam."

Kimnula sam – povjerovala sam mu. Ritchie ga je koristio za dijeljenje Tinejdžerski život u Francuskoj i poniženja - bio je njegova marioneta, njegov podanik - a ne prijatelj. Guranje i guranje bilo je najviše za što je Billy bio sposoban. Glavni dječak ga nikad ne bi uključio u svoje grabežljive aktivnosti. Nalijevanje pića i dizanje ruku u suknje - to su bile stvari koje je Ritchie možda radio s Rossom - nikad ne bi dopustio šmrkavom lakaju poput Billyja da ga prati.

Billy je kimnuo. "Stvarno te mrzio, od samog početka. Nije to bila ta jebena utakmica kriketa, on je za tebe bio kurac najmanje godinu dana prije nego što je sve eksplodiralo."

Kimnuo sam. "Možda je to bilo samo zato što smo bili tako različiti ljudi i stvari koje smo nas dvoje smatrali važnima bile su toliko različite. Nikada nije mogao shvatiti što me tjera."

Billy je zastao, s obzirom na ono što sam rekla. "Jednostavno si mu se uvukla pod kožu time što si ti. Nije te bilo briga za sve što je radio, tko je bio ili što je želio biti. Prozreo si njegovo sranje - svi to sada možemo vidjeti, ali shvatio si kako nazad", rekao je skrušeno.

"Mislim da je htio da James, Stijn, Nick, Ian budu dio njegovog kluba", odgovorio sam. “Nije mogao razumjeti zašto bi netko poput Jamesa, koji živi u ovakvoj kući, s briljantnom odvjetnicom za mamu i uspješnim poslovnim čovjekom za tatu, htio pišati po blatu na farmi sa mnom, Lauren i Danny. Ali što nas je Ritchie više pokušavao razdvojiti, to smo bili bliži. Nikada nije mislio da će završiti onom svađom s Jamesom."

Billy je još jednom povukao cigaretu.

"Bio sam takav kreten", rekao je sažalno. "Samo sam mu se htjela uvlačiti, mislila sam da sam pametna. I mrzila sam tebe, jer se nisi bojala njega ili mene - jednostavno si nastavila biti ti, bez obzira na to što smo radili. Mrzila sam te tako jebeno puno."

"Ali ono što si učinio nakon maturalne", rekao sam smireno, "to nije bila mržnja."

"Ne", polako je odgovorio, "to nije."

Malo smo šutjeli. Još je nekoliko puta polako povukao cigaretu.

"Sjećaš li se - na maturalnoj večeri, kad smo svi tek stigli i kad smo se fotografirali?" upita Billy. "I vidio si me samog, nekako si me zgrabio i pitao možeš li se slikati sa mnom. I rekao si da ćemo se osvrnuti kao starci i pitati se zašto smo se toliko mrzili. "

Kimnuo sam. Izvadio je telefon iz džepa i pronašao sliku. Dva plavokosa, osamnaestogodišnja dječaka, u elegantnim odijelima i crnim leptir mašnama stajala su zajedno, smiješeći se kao najbolji prijatelji: Billy i ja.

"Pogledajte nas", pokazao je na fotografiju. “Tada mi je sinulo koliko je to besmisleno.Oko mene su bili studenti, koji bi bili prijatelji do kraja života. A što sam imao. Svima sam bila takva pička da nitko nije mario za mene. A ni Ritchie se nije mogao zajebavati. Zatim, jedan tip u školi kojeg sam mrzio više od svih, pita može li se jebeno slikati sa mnom."

Zagnjurio je glavu u ruke. "Bio sam takav jebeni seronja, Jake. Kako sam mogao biti takva jebena budala?"

Nisam zapravo znala što bih rekla - sigurno nisam očekivala da će Billy završiti u bujici suza kad sam sjela pokraj njega prije samo pet minuta. Ponovno sam stavila ruku preko njegova ramena.

"Ako se zbog toga osjećaš imalo bolje," odgovorila sam napola smijući se, "stvarno sam te mrzila. Mislim da sam te mrzila više od Ritchieja, jer sam znala da to radiš samo da bi mu se dodvorila."

"Ovaj, hvala," rekao je sarkastično, "zbilja se osjećam bolje zbog toga."

"Sada te ne mrzim", rekla sam. "Stvarno ne. Mislim to iskreno. To sam ti htio reći."

Ponovno je pogledao prema meni, "nemaš?"

"Ne, ne osjećam ništa protiv tebe. Kad sam te trebao, bio si tu za mene i to je više nego što sam ikad učinio za tebe - daleko više nego što sam ikad učinio za tebe. Zato sam ti htio zahvaliti To je bila noć kroz koju je prošao pravi Billy, onaj kojeg nije bilo briga za to što Ritchie ili bilo tko drugi misli o njemu. Instinktivno si djelovao kako bi učinio ono što je ispravno." Zastala sam. "Možda si te noći spasio više od jednog života."

Billy me zbunjeno pogledao.

"Bio sam hladan na zemlji", objasnio sam. "Nisam mogao zaštititi Amy, mogao je on."

Čula sam kako mi se glas stišava. Nikad ni s kim nisam razgovarao o tom ishodu, ali držao me budnim gotovo svake noći od napada.

Billy je izgledao uznemireno dok mu je cijeli užas bljesnuo kroz um. Odmahnuo je glavom pokušavajući odagnati sliku.

“Billy,” rekla sam nježno, ponovno ga zagrlivši, “svi mi zajebavamo - nitko nije savršen - nitko.Ponekad možete nastaviti zajebavati tako dugo, a da niste svjesni. Gole fotografije slavnih onda netko to ukaže, ili možda shvatiš - ali nije zajebavanje ono što je važno, važno je kako reagiraš kada znaš - što ćeš sljedeće učiniti, kako ćeš se nositi sa stvarima. I te noći i od tada, učinio si apsolutno pravu stvar - to je pravi Billy u tebi. Dobar momak, momak dobrog srca - to je Billy kojeg ste tako dugo skrivali."

Uputio mi je čudan, oprezan pogled - možda sumnjičav da ga poznajem bolje nego on sam sebe. Možda mi jednostavno nije vjerovao. Ponovno je polako odmahnuo glavom i skrenuo pogled, očajavajući u daljinu.

"Sada ideš u Durham na sveučilište, tamo gore nećeš nikoga poznavati - to je novi početak", nastavio sam. "Isto je za sve nas - nova lica, novi prijatelji - škola će biti uspomena, ništa više od toga. Nećeš skrenuti iza ugla i naletjeti na Ritchieja, mene ili bilo koga od nas. Možeš budi ono što jesi, a da te nitko ne osuđuje na temelju Clairol born blonde maxi recenzije tko si bio ili tko si želio biti."

Billy je polako kimnuo. "Da, novi početak", rekao je tiho. Ponovno je spustio pogled na fotografiju nas dvoje na svom telefonu. "Novi početak", ponovio je.

Ostao sam s njim u dnu vrta još malo, a onda se ispričao i otišao kući. Mahnuo sam mu da ode na biciklu dok je krenuo niz cestu.

"A jedina stvar, Billy, koju ti nisam rekla," rekla sam sama sebi, "je pravi razlog zašto me Ritchie udario tom bocom. To je bila noć kad si mu se prvi put suprotstavio. Ti si bio posljednji vjerni poručnik. To je bila noć, kada mi je u pomoć priskočila osoba koju je posljednjih sedam godina uzimao zdravo za gotovo i čiju je odanost mislio da nikada neće izgubiti."

-

Amy i ja ostale smo vani dok su se sjene produljivale preko travnjaka; ostali su već krenuli unutra presvući se.

Sjedila mi je postrance u krilu, nogu ispruženih preko drvenih letvica klupe.

"Je li to dim cigarete?" rekla je njušeći moju polo majicu.

"Razgovarao sam s Billyjem", objasnio sam. "Imam još jedan gornji dio u torbi - presvući ću Tinejdžeri prebijaju djevojku kad uđemo."