Kalendar golih muškaraca

Kristen je sjedila na svom kauču skupljena u zaštitnu kuglu, obavijena samosažaljenjem za koje je znala da će se na kraju morati otresti. Poslijepodne se oteglo beskrajno, besmisleno, kao i svaki dan u posljednjih nekoliko tjedana. Sve što je mogla učiniti bilo je ponavljati iste događaje u svom umu, pokušati shvatiti što je pošlo po zlu, što je mogla učiniti bolje. Ali nikakvi jasni odgovori nisu joj izronili.

Najviše ju je boljelo što ništa nije pogodila; izašlo je sasvim slučajno, a nije ga čak ni ona otkrila. Pogrešno upisan datum u e-poruci, njezina prijateljica Pam šeta pored kuće da joj nešto ostavi kad je već bila odsutna i neočekivani pogled s tribine kroz vrata terase Tonyja i jednog od njegovih klijenata kako se ševe na istom kauču na kojem je ona bio sklupčan na. Pitala se koliko se to još puta dogodilo; iz nekog razloga, umjesto da ga pritisne za više pojedinosti, ona je izgovarala Pam zbog onoga što je vidjela, unatoč očitoj stidu. Ali onda nekako nije očekivala da će od njega dobiti iskren odgovor.

Kristen se pitala što je to u toj ženi što mu se pokazalo tako neodoljivim. Susrela ju je u prolazu u njegovu uredu prije nekoliko mjeseci, a nije baš bila neka tinejdžerska cura. Morala je biti barem jedno desetljeće starija od Kristen, i izgledati zlobno i mršavo u Asochiman zgodne ruske djevojke. Nema sumnje da je Tony pokušavao izliječiti onu zlobnu crtu tijekom svojih dugih, produženih sastanaka s njom, tih dodatnih nekoliko sati koje je hrabro uložio jednom tjedno. Kakva glupost, ogorčeno je pomislila Kristen.

Prevrnula se na leđa i zagledala se u strop, pitajući se je li sve što im je potrebno bilo vrijeme razdvojeno, da se pomire s tim i zatim ponovno pronađu zajednički jezik. Duboko u sebi znala je da nema prave šanse za to. Stvari su već neko vrijeme krenule naopako, a ona je shvatila da joj je već pala na pamet pomisao da to okonča; ništa više od slabe mogućnosti, ali želja je postojala.To što su sada razdvojeni neće ih dugoročno zbližiti.

Također je brzo naučila da neće dobiti veliku podršku, unatoč tome što je bila nepravda. To je bila cijena koju je plaćala za krug prijatelja i poznanika koji su gotovo svi pripadali njezinom suprugu. Većina njezinih prijatelja i obitelji bili su daleko, dok je ona bila zarobljena u ovoj vrlo lijepoj kući za koju je znala da će se morati boriti da se održi. To je opet bila cijena za to što je predugo živjela od njegova novca, za stavljanje vlastite karijere u drugi plan kao što je činila otkad su se vjenčali.

Još uvijek je postojala Pam, kojoj je mogla povjeriti sve te depresivne misli, ali je mogla osjetiti njezinu nevoljkost svaki put kad bi se sada sreli. Očito se osjećala neugodno što je uopće otkrila aferu i iznijela je na vidjelo. Nepotreban osjećaj krivnje - prastara ženska osobina, razmišljala je Kristen. Pam je bila najstarija prijateljica koju je imala, ali predugo je bila s njom i Tonyjem kao bračni par, razgovarajući s njima o blagim, sigurnim bračnim stvarima. Nije bila naviknuta na vrstu intimnih, pronicljivih razgovora koji su Kristen sada trebali.

Kad su se sljedeći put susreli na kavi, Pam je nespretno sjedila za kuhinjskim stolom dok je Kristen ležala u svom ogrtaču, osjećajući se neuobičajeno ponosno. Kimnula je prema hladnjaku. "Vidiš to. Proveli su cijeli vikend ovdje, a ta ga je kučka raščistila i stavila svoje stvari unutra. Kao da ja ne bih primijetio!" Odmahnula je glavom u nevjerici.

"Gledaj, moraš otići odavde", savjetovala ju je Pam, prstima držeći dršku svoje šalice za kavu. "U suprotnom prici erotske djevojke iz snova moći prestati razmišljati o tome."

"Znam. Ali mislim, pogledaj me. Ne, slušati meni," izjavila je Kristen, shvativši na Paminom licu da joj postaje pomalo muka od toga. "Ja sam potpuni jad. ja ne žele biti u mojoj blizini, pa ne vidim zašto bi itko drugi."

Nikada nije očekivala da će zvučati tako samosažaljivo. Voljela je misliti da je uvijek bila opuštena osoba; nije bila zanovijetala i nije bila zabrinuta, barem ne više nego što je bila zdrava. Kad su bili tek vjenčani, Tony se nikada nije umorio od govorenja ljudima da je ona najpristupačnija osoba koju je ikada upoznao, da se osjećao opušteno nekoliko minuta nakon njihova prvog susreta. Toliko pristupačan da je jedva mogao dovoljno brzo izaći iz kuće kad je istina izašla na vidjelo.

Pam je malo uzdahnula i spustila šalicu. "Gledaj, svatko ima uspone i padove u životu. Imaš dovoljno vremena da ponovno staneš na noge. Još si mlad."

"Imam trideset dvije. Da sam holivudska glumica, već bih počela paničariti."

"Ne izgledaš tako. Koliko si imala godina kad si se udala za Tonyja, dvadeset šest?"

"Dvadeset sedam." Kristen je pomislila na planove za petu godišnjicu koje su napravili, a koje bi morali odbaciti - barem bi to bila zgodna ušteda za oboje.

"Izgledaš potpuno isto kao na fotografijama s vjenčanja. Uvijek si imala mlado lice." Kristen joj je promrmljala zahvalu. Razmišljala je o tim slikama sebe u haljini, svijetlonarančaste kose, oštrih jagodica i rupica koje su blistale u kameri dok se cerila od uha do uha. Istina je da još uvijek ima takav izgled, ali se pitala djeluje li previše kao dijete. Barem je više nisu pitali za osobnu iskaznicu kao što je bila kroz većinu svojih dvadesetih, ali kad god bi se obukla u traperice i majicu kratkih rukava, imala je prikriveni osjećaj da nalikuje tinejdžeru.

"U svakom slučaju, nije stvar u izgledu. Osjećam se staro. To što sam bio s Tonyjem uljepšalo je moj život. Slušajući ga kako priča o tome kako ćemo uštedjeti dovoljno da se preselimo ovamo, a zatim uložiti u ovo i odabrati prave škole za našu djecu, bla bla bla. Zar ti nije dosadilo sve to slušati?"

"Sviđao mu se zvuk vlastitog glasa."

"Da, točno. Sve je moralo biti dio velikog plana.Trebala sam nešto reći, reći mu da možda ne želim sve tako brzo, ali nikad nisam osjećala da mogu." Kristen se tiho nasmijala. „A mi smo ti koji ih tjeramo da se obvežu!"

"Pa dušo, ako si htjela nekoga zabavnog i spontanog." Pam je slegnula ramenima. "Nikada ne bi bio takav tip. Odvjetnici vole čitati sitna slova prije nego što učine nešto divlje."

"Bio je malo divlji, kad sam ga prvi put upoznao. Ne znam kamo je sve to otišlo."

"Nedostaje li ti to onda. Nepromišljene dvadesete?" Činilo se da je Pam odjednom opet zainteresirana.

„Nedostaje mi ono što mi je trebao bi radili tada. Ne ono što sam zapravo učinio, što je bilo puno ništa." Kristen se nagnula naprijed prema stolu, s objesnim izrazom lica. "Nikad nisam uživala ni upola onoliko koliko sam trebala. Bila sam previše zauzeta gledanjem drugih ljudi i pitajući se u čemu je njihova tajna, kako bih mogla biti sličnija njima." Pala joj je na pamet misao. „Vjerojatno su isto mislili o meni, naravno."

"Pa, sada imaš priliku sve to ponovno dobiti. Ništa te ne veže."

"Da, samo sam." Kristen je slegnula ramenima. "Ne znam imam li strpljenja da ponovno počnem igrati igru. Znaš, pravila spojeva, zamjena brojeva, čekanje da on napravi potez, sve to. A ja sigurno nemam samopouzdanje da se tu i tamo počnete nasumično spajati."

"Mislim da se ne moraš brinuti zbog toga!" uzviknula je Pam. "Imaš takav izgled da privučeš svakoga ako ti se prohtije."

"Misliš?"

Pam se nespretno promeškoljila na sjedalu kao da je uhvaćena kako govori nešto nepristojno. "Pa, da", žurno je rekla. "Mislim, da si stvarno željela pokupiti nekog tipa, samo da ga dobiješ, definitivno bi to mogla učiniti. Ne kažem da bi htjela ili tako nešto, nisi tip za smeće."

Kristen se osvrnula na Pam, gledajući je kako dovršava kavu, i pustila da užasno mnogo riječi ostane neizgovoreno prije nego što je konačno progovorila. "Dakle. jeste li onda nešto imali na umu?"

"Ne, ali uvijek bismo mogli izaći zajedno ovaj vikend. Chris je izvan grada na nekoliko dana, pa dok je mačka odsutna." Rečenica joj je zamrla u grlu, a lice joj se zgrčilo u grimasu. "Oprosti."

Kristen se nasmiješila, odgurnula stolicu i ustala. "Hajde Pam, čak i ja vidim smiješnu stranu toga. Pobrini se da još nije tu ako razmišljaš pozvati Od relmaxtop Russian Bride kući, zar ne. Možda ćeš ti biti ta koja će imati sreće, a ne ja. "

Pam joj je dodala praznu šalicu kave. "Ne brinite, nema opasnosti od toga. Definitivno sam izvan prodaje. Ipak smijem pogledati", dodala je s dozom prkosa. "Uvijek te mogu malo potražiti. Možemo otići u onaj novi bar u gradu koji je upravo otvoren. Čuo sam da toliko očajnički žele mušterije da plaćaju mladima da dođu i uljepšaju mjesto. "

"Zvuči dobro. Možda su čak dovoljno očajni da i nas puste unutra."

Kako se petak navečer bližio, Kristenin cinizam postupno je zamijenilo uzbuđenje zbog pomisli da će upoznati nekoga novog. Shvatila je da se osjeća nervozno zbog mogućnosti da će sve proći dobro, a ne da će proći loše, a to je bio dobar osjećaj. Kad je tog poslijepodneva došla kući s posla, nije gubila vrijeme na opuštanje i otišla je ravno na kat kako bi se pripremila. Stavljanje boje nakon toliko vremena bio je naporan posao, ali morala je priznati da se osjećala deset puta bolje kad je učinak bio potpun. Kad je navukla naušnice i pogledala se u ogledalo, bila je spremna za bitku.

Čula je zvono na vratima i oprezno zakoračila niza stube u štiklama koje nije nosila od svojih dvadesetih. Kad je otvorila vrata, jedva je imala vremena pogledati u Pamine oči prije nego što su se širom izbuljile i spustile se na cijelo njezino tijelo.

Nosila je nevjerojatno kratku, usku srebrnu haljinu koja je svjetlucala na spojevima gdje je kamenje bilo ušiveno u materijal.Dekolte joj je bio podignut prema gore i naprijed, a porub joj je čvrsto prianjao uz stražnjicu. Pam je sve to promatrala dugotrajnim pogledom koji bi se osjećao neugodno da ju je promatrao muškarac, i konačno duboko udahnula. "Joj. rano šalješ pozivnice, zar ne?"

Kristen je nagnula glavu na jednu stranu i kiselo se nasmiješila. "Bože, nadam se. 'Jer ne nosim ovo zbog udobnosti." Uzela je svoju torbicu sa stola u hodniku i zakoračila preko praga, odvojivši malo vremena da pogleda Paminu elegantnu crvenu bluzu i crnu suknju. "Usput, izgledaš jako lijepo."

"Oh hvala." Pam je odmahnula glavom u nevjerici. "Pored tebe izgledam kao stara sluškinja!"

"Još si mlada Pam, još si mlada", podsjetila ju je Kristen, zaključavajući vrata za njima. Nakon kratkog putovanja u grad zaustavili su se preko puta kluba.

"To je to tamo", rekla je Pam, pokazujući na svijetli neonski znak i gomilu ljudi koji su se neprestano probijali. Pogledala je Kristen, ponovno promatrajući svoju haljinu. "Nekako mislim da nećemo imati problema s ulaskom."

Kristen je otvorila vrata i izašla, naslonivši se na otvoreni prozor. "Zar ti nije drago što sam se odjenuo da impresioniram?" Uživala je u Paminom dugotrajnom odmahivanju glavom i podsjetila se da su jedno drugo zadirkivali mnogo puta u prošlosti, dok su oboje bili samci i Žena tanzanija lijepe žene pomoć jedno od drugoga u pronalaženju one posebne osobe. Sad kad je bila malo starija i mudrija, nije bila sigurna želi li se osloniti na Pamin savjet.

Prešli su do ulaza i bili su toliko brzi da su nogama jedva dodirivali tlo. Kristen je osjetila kako se pogled vratara zadržava na njoj još dugo nakon što je prošla pokraj njega i shvatila da može očekivati ​​puno više takve pažnje. Samo se nadala da će pronaći nekoga kome bi mogla uzvratiti uslugu.

Kako su ulazili dublje u klub, pogledi su stizali žestoko i brzo sa svih strana, muškaraca i žena, a ovi potonji bili su mnogo očigledniji. Samo procjenjuje njihovu konkurenciju na tržištu stoke, pomislila je Kristen. Nisu se imale puno brinuti: većina je žena bila odjevena jednako razotkriveno kao i ona, a i daleko mlađe u povoljnoj cijeni. Glavna razlika bila je u tome što su lovili u čoporima, držeći ih na oku redovitim odlascima u bar. Počela se pitati dok je sjedala za stol hoće li večeras gubiti vrijeme.

Četrdesetak minuta kasnije taj je osjećaj počeo postajati činjenica. Postojao je stalan tok ljudi koji su prolazili pokraj njih, i mnoštvo dugih zadivljenih pogleda u njezinom smjeru, ali činilo se da nitko nije htio riskirati prići joj. Kristen je sjedila i pijuckala svoje piće, također groteskno preskupo piće, primijetila je bez iznenađenja. Dala je sve od sebe da to što duže potraje, ne mogavši ​​se otresti osjećaja štedljivosti svoje domaćice Mladi dupe jebači je stekla proteklih godina.

I njoj je palo na pamet da je možda Pam, fina i zamišljena Pam, također nenamjerno odvraćala, sjedeći preko puta stola i pretražujući sobu poput majke koja pokušava pronaći još jedno dijete s kojim bi se dijete igralo. Bila je prilično sigurna Kalendar golih muškaraca to može sama organizirati, a možda bi bila privlačnija mogućnost da je sama, čekajući da netko naiđe i pobudi njezino zanimanje.

"Slušaj", rekla je naposljetku, zavjerenički se nagnuvši preko stola, "idem malo sjesti tamo." Pokazala je prema slabo osvijetljenom kutu sobe gdje se traka pomicala pod pravim kutom, izvan vidokruga glavnog prostora.

"Daj mi više šanse, ha Kris?" rekla je Pam ogorčeno, točno pretpostavivši da je se želi riješiti. "Nismo dugo ovdje."

“Rekla si da još uvijek možeš gledati,” Kristen ju je podsjetila sa sjajem u očima. "Dakle, nastavi tražiti -- za sebe. Bit će mi sasvim dobro tamo. Ako se uskoro ne vratim.dobro, ti možeš riješiti ostalo." Uzela je svoju torbu i piće i prošetala preko sobe, malo mahnuvši Pam za pozdrav. Znala je da postoji velika vjerojatnost da će se uskoro vratiti s jednako malim uspjehom, ali barem je htjela pokušati sama.

Sjela je na stolac na drugom kraju bara, mjesto gdje bi se okorjeli pijanci Shemales snimaju crne kite u pristupačnijem pojilištu. Boja i rasvjeta ovdje su bili malo manje ulašteni, a vidjela je i tragove starog šanka koji je bio rastrgan da bi se napravila ova blještava verzija. Nakon nekoliko minuta, gotovo je popila talog koktela kad je s desne strane začula oprezne korake.

"Ne brini, jeftinije su s ove strane šanka." Kristen se nasmiješila i okrenula prema pridošlici. Bio je mlad, malo djetinjastog lica, neuredne plave kose i košulje koja je Slike divljeg seksa dovoljno otvorena da otkriva nedostatak dlaka na njegovim prsima. Očito se potrudio izgledati pristojno, sa svojim dizajnerskim trapericama i jarkim sjajem na cipelama, ali na njemu je postojao pomalo nedovršen izgled koji je bio prilično ljupak.

"Znači, već ste bili ovdje?" upitala ga je, upijajući posljednje kapi kroz slamku.

"Hm, nekoliko puta, da", rekao je, naslonivši se na šank. "Dovoljno da znaš da ti to stvara rupu u novčaniku."

"Reći ću. Morao bi se voziti u njemu da bi bio redoviti ovdje." Nagnula se prema njemu, lijeno držeći bradu jednom rukom. "Misliš li da je vrijedno toga?"

"Mislim da jesam", kimnuo je, uzvrativši joj ravnomjernim pogledom. Uslijedila je stanka i pala mu je na pamet još jedna misao. "Pitate me jesam li pun, zar ne?"

"Nisam toliki kopač zlata", nasmijala se Kristen. "Pričekat ću da vidim koliko ćeš baciti ovdje za jednu noć prije nego što se počnem penjati po tebi."

"Onda bolje da ne gubiš vrijeme." Kimnuo je obližnjem barmenu.

"Oh, daj", prekorila ga je, mahnuvši muškarcu da ode. "Kako se zoveš?"

"Ed."

"Kristen." Ispružila je ruku i prilično ga čvrsto stisnula kad je sjeo na stolac do nje. "Večeras su svi na ratnoj stazi, zar ne?" primijetila je, kimnuvši prema prostoriji oko njih.

"Da, postoji mnogo opcija", složio se Ed dok je pratio njezin pogled. "To je samo."

"Svi su zauzeti prelistavanjem svojih telefona", rekla je, dovršavajući njegovu misao umjesto njega. "Primijetio sam to čim sam došao ovamo. Nazovite me staromodnim, ali više volim gledati ono što je ispred mene, a ne ono što mi preglednik kaže da se dobro slaže."

"Nije iznenađujuće. U toj haljini ne možete imati mjesta za skrivanje telefona."

Kristen je odmahnula glavom i pogledala dolje na bar s blagim osmijehom. "Vi ste duboko u sebi tako razboriti, zar ne. Volite izgledati, ali ako se djevojka potrudi onda je odjednom previše očita."

Ed je podigao ruke u znak predaje. "Nemojte pogrešno shvatiti. Vjerujte mi, ne žalim se." Bacio je pogled na njezinu figuru dok je govorio, a Kristen je osjetila nepoznato uzbuđenje adrenalina kroz nju, daleka sjećanja na život kao slobodna žena ponovno su se pojavila.

"Hvala", ljubazno se nasmiješila, pokušavajući glumiti hladnokrvnost, ali njen mali izdah izdao ju je živce. Svakako se činilo da ima više iskustva s tim kamionetima nego što bi se moglo zaključiti po njegovim mladenačkim crtama lica. Nakratko se zapitala trudi li se previše, je li djelovala kao očajna, ali brzo je to izbacila iz misli. Ako ništa drugo, činilo se da ga brine to što je bio previše otvoren, pa je sada oprezno sjedio, čekajući da vidi kako će ona odgovoriti.

Uslijedila je neugodna stanka dok su oboje gledali kamo god osim jedno u drugo. Kristen je zurila u rub bara, u prašinu koja se skupljala na aparatu za gašenje požara u kutu, pitajući se zašto je tako prljavo kad je mjesto bilo potpuno novo.Spremala se to spomenuti kao dobar dodatak razgovoru; onda ga je pomislila pitati što radi, a njezin je mozak postao dosadan čak i dok je oblikovala riječi u ustima.

Osjetila je kako joj srce poskakuje u prsima i lupa joj iznutra dok je zurila u dno prazne čaše. Zatim se, polako i namjerno, okrenula prema njemu i upitala ga: "Dakle, želiš li to večeras?"

Ed je zurio u nju, a usta su mu se oblikovala u poluotvoreni oblik zbunjenosti. Srce joj je još uvijek lupalo, glavom joj je prolazio vrtoglavi osjećaj, ali znala je da bi se Japanski vrući tinejdžeri besplatno mogla povući, pretvarati se da je rekla ili mislila nešto drugo. Umjesto toga, odmaknula je pramen kose s lica i ponovno ga upitala, sporije i opreznije: "Želiš li ga nositi večeras, sa mnom?"

Opet se zagledao u nju i naposljetku rekao, suhim i zaustavljenim glasom: "Nadam se da me ne vučeš za lanac."

"Slušaj," odgovorila je Kristen, ispruživši ruku i lagano je položivši preko gumba na košulji ispod njegovih prsa, "Mislim da si već imao ovu ponudu. Ne bi me iznenadilo, ti si zgodan tip. Djevojci je vjerojatno prvo trebalo nekoliko injekcija da se opusti, to je sve." Pokazala je na rub svoje čaše. "Ovo je sve što će mi trebati. Već sam dovoljno opušten, znaš na što mislim?"

"Naravno", dahne Ed, trudeći se ne izgledati kao čovjek čiji su Božići došli odjednom. "Ali mislim, gdje.?"

"Hajdemo to riješiti kasnije, može?" Kristenina se ruka spustila niz njegov trbuh, prema njegovu pojasu, i ona je uživala u iznenadnom osjećaju moći koji je osjetila dok se on naginjao naprijed od uzbuđenja na njezin dodir. Zastala je i kimnula iza sebe, prema vratima koja su vodila niz hodnik u zahod. "Zašto ne odeš u kupaonicu na minutu-dvije, a onda se vratiš u hodnik, a ja ću te čekati."

"U redu", kimnuo je i ustao sa stolice uz, primijetila je ugodno, pomalo nespretno promeškoljivši se."Znaš, ovo je malo riskantno."

"Da, jest", složila se. "Ali, znate kako kažu. Nema rizika, nema nagrade." Pažljivo je oslobodila i ponovno prekrižila noge, proučavajući njegovo tijelo jednako besramno kao što je on učinio njezino. Vidjela je da se tamo dolje počinje događati neka magija i bez riječi je požurio kroz vrata.

Kristen je dugo uzdahnula, oslobodivši sve svoje stegnute živce. Sjedila je ondje nekoliko sekundi, pitajući se odakle joj hrabrost. Dok je razmišljala o njemu kako stoji tamo u toj kupaonici, pitajući se što mu prolazi kroz glavu, svakim se trenutkom osjećala sve drskije sigurnijom. Dala mu je nešto više od minute, a zatim je ustala, prebacila torbu preko ramena i odšetala do vrata, spremna učiniti baš sve.