Starija žena u gaćicama

Sretan

Te sam jeseni bio slijep za sve osim za murale koje sam slikao u vinariji Castleton. Prvo sam se uhvatio u koštac s kupaonicama, a zatim s okvirom šanka u sobi za zabavu i tek onda, nakon što sam pustio da dizajn proklija i usavrši se u mojim mislima, krenuo sam na zid iza dugačkog šanka u kušaonici. U tjednu prije Božića oslikao sam sve osim donjeg desnog dijela, gdje su se grozdovi slijevali na pod na otvorenoj strani šanka, i to je bilo skicirano i spremno za popunjavanje.

Sad sam živio sam i nekoliko puta tjedno prelazio planine preko jaza u Aftonu, usklađujući rad na muralima u vinogradu s drugim poslovima koje sam preuzeo. Dab - Dabney Belcastle - rekao mi je da mogu odvojiti vrijeme za njegov posao, jer vinarija neće biti otvorena za javnost do sljedećeg ljeta.

Hankovo ​​iseljenje bilo je onoliko prijateljsko koliko može biti s nekim tako dominantnim i osjetljivim. I dalje smo se viđali u dane kad smo oboje radili, a Hank je i dalje uzimao pauze tako što bi me iznenadio i izvukao me između redova vinove loze i grubo me ševio - što sam nastavio glumiti kao da me smeta kad, istina rečeno mi je, bila sam uzbuđena u danima kad nismo bili zajedno—a čak i u danima kad smo bili, počela sam se vrpoljiti i gubiti koncentraciju na sliku kad je predugo čekao da me obradi.

Hank mi je rekao da je našao kolibu gore u Aftonu, gdje je lako mogao svratiti do Piedmonta ili doline radi svog posla. A Hank je bio lovac i znao sam da ga je to približilo skupini tipova koji su lovili u tom području. Pitao sam ga odakle mu novac, ali to ga je naljutilo i sve što sam iz toga dobio bilo je dobro jebanje. Ipak je doista imao kolibu, u što sam isprva sumnjao, a ponekad bi me odveo tamo i sredio me na podu ili stolu - ali nikada na krevetu, što mi je bilo i čudno i Goli azijski učitelj je završio radove na zidovima do Dana zahvalnosti, ali je tada ostao u Castletonu, radeći neobične poslove i pomažući da se dovrše objekti vinarije - i rekao mi je da ga je Belcastle zamolio da ondje radi pola radnog vremena pomažući u kušanju vina nakon otvorile su se.

Belcastle mi nije dao takav prijedlog.

Sve mi se to motalo po glavi, pa mi je 21. prosinca pravo oči otvorio oči. Završio sam sliku iz Ravens Roosta na kojoj sam radio kad sam prvi put upoznao Daba, i, kao što je obećao, ponudio mi je najviše dolara Monster penis uska pička nju. Ali nisam rekao da ću mu ga prodati. Suzdržavao sam se jer sam mu ga odlučio pokloniti za Božić u znak zahvalnosti za pokroviteljstvo nad muralima vinarije. Htjela sam ga ponijeti sa sobom na dan kad su svi radnici bili otpušteni za Božić, ali sam ga zaboravila.

Kad sam došao kući, skuhao sam si nešto za jelo, ali slika me mučila, pa sam je zamotao, zalijepio božićnu čestitku na nju i ponovno izašao po laganom snijegu prijeći planinu i odvesti se do Castletona.

Odvezao sam se ravno do dvorca, koji je bio ukrašen kilometrima svijetlih niti, sav u bijelom, i obiljem crvenih baršunastih mašni. Prozori na prvom katu bili su obasjani svjetlima, a sve su zavjese bile razmaknute. Vidio sam ih u dnevnoj sobi, kroz francuska vrata koja izlaze na trijem, prije nego što sam stigao pozvoniti na vrata.

Bili su na bijelom Flokati tepihu od ovčje kože ispred kamina. Dab je bio na njegovim prsima, podignut na koljenima s bokovima u zraku, a Hank je čučao nad njim straga, pokrivajući ga i snažno ga jebeći. Samo sam stajao tamo, zapanjen nekoliko minuta, nazivajući se glupim na sve načine. A onda sam bio uvučen u zajebanciju i gledao sam to iz zadovoljstva - i postajao sam sve ljutiji na sebe zbog toga.

Naposljetku sam rezignirano uzdahnula, prišla i stavila zamotano platno pokraj ulaznih vrata i izašla iz života Hanka i Daba.

Nisam se vratio da završim mural iza šanka za kušanje i Priča o mladim golim devojkama odgovarao na Belcastleove pozive sve dok nije prestao pokušavati. Plaćeno mi je u dijelovima za zidne radove, tako da mi je stigla samo posljednja rata. Belcastle je pak imao nedovršen mural iza svog šanka - osim ako, naravno, nije našao nekog drugog da ga pokuša dovršiti. Sumnjao sam da će uspjeti pronaći ikoga tko bi se mogao dovoljno mjeriti s mojim radom da razlika bude neprimjetna, au Starija žena u gaćicama ljućim trenucima nadala sam se da je Hank to pokušao učiniti. Koliko god Hank bio dobar u obradi zidova, nije bio likovni umjetnik - a ja bih u taj mural stavio mješavine boja i tehniku ​​koju nitko drugi nije mogao kopirati. Uložio bih sve od sebe u taj posao, a grižnju zbog izdaje nosio sam dobro dugo.

Hank se nije ni potrudio vidjeti me ili me nazvati nakon te noći. Bilo je kao da mu nikad nisam bila ništa osim karte za obrok i ulaznice za nekoga bogatijeg.

S vremenom sam oboje zaboravio. I potpuno sam se odrekla muškaraca. Nisam više išla do Sandy, jer, koliko sam znala, Hank je tamo još uvijek vladao. Bilo je nekoliko novih restorana koji su se otvarali u Stauntonu, a stari odmarališni hotel ondje se obnavljao i ponovno otvarao i svi su se uključili u moje usluge, a ja sam sljedećih godinu dana većinu vremena provodio pola sata sjeverno od Waynesboroa.

Isprva sam sumnjao u sav taj posao koji mi stiže odjednom i iz novog izvora, pa sam pitao nekoliko svojih novih pokrovitelja koji su me preporučili, ali nitko nije htio priznati da itko jest. Nakon nekog vremena jednostavno sam odustao od tog pitanja, jer što sam više radio gore, to sam više posla dobivao, a uskoro su moje preporuke očito bile od ranijih pokrovitelja.

Sada sam zarađivao više nego dovoljno za život i nalazio sam vremena da dodam svoj portfelj.Dakle, u proljeće, više od godinu dana nakon što sam ostavio Dabneyja i Seksualne priče od a do z u Castletonu one prosinačke noći, vratio sam se na Blue Ridge parkway da nastavim sa svojim pejzažima.

Toliko sam bio zadubljen u promatranje gavrana i jastrebova kako se kolebaju na uzlaznoj struji iznad Raven's Roost Outlook jednog proljetnog poslijepodneva da nisam čuo kako se automobil zaustavio na parkiralištu.

"Još uvijek pokušavaš uhvatiti te ptice na platnu, zar ne?" Glas je bio dobro moduliran, kulturni bariton, s blagim engleskim naglaskom. Znao sam tko je i nisam podignuo pogled.

"I dalje imaš čarobni dodir", rekao je Dabney. "Želio bih licitirati za to kada ga dovršite. Vidim da ste napredovali u hvatanju tih ptica u letu."

"Što želite, gospodine Belcastle?" Pitao sam. Pokušala sam zadržati bol i drndanje u svom glasu, i mislim da mi je to uspjelo otprilike onoliko dobro koliko je mogao očekivati. "Ako se radi o nepotpunom muralu—"

"Nije, mural kakav jest prilično je hit. Svi kupci to primjećuju i zaintrigirani su. I ostaju u blizini i kupuju još vina. Vinarija je prilično uspješna, drago mi je reći. "

"Baš lijepo za tebe", rekla sam dok sam ponovno punila svoj kist, očito mu dajući do znanja da ne namjeravam prestati raditi ono što sam radila kako bih razgovarala s njim. Podignula sam kist, ali ga nisam približila platnu. Ruka mi nije bila dovoljno stabilna da bilo što slikam. "Ti i Hank ste sigurno jako sretni."

"Hank je otišao, Lucky. Otišao je sljedećeg Najlepsa devojka, prije nego što smo otvorili. Pratio je, kako je rekao, dobru ponudu za posao u Richmondu. Tog je srpnja uhićen zbog prostitucije i trgovine drogom. Sad je u zatvoru Coffeewood—ili pa mi je rečeno — služim još par godina."

Nisam ništa rekla, ali ruka mi je sad bila mirnija pa sam kistom pokušala neke poteze za koje sam još dok sam ih nanosila znala da ću ih kasnije morati prebojati. Bilo je dobro što sam taj dan radio s akrilima.

"Žao mi je, Lucky. Ali mislim da ti je bolje—"

"Postoji li razlog zašto ste me sada potražili, gospodine Belcastle. Nakon toliko vremena?" Odustala sam od rada s kistom, spustila kist na paletu i okrenula se prema njemu. Ostario je, i to ne na dobar način. Izgubio je težinu i tonus mišića, a ispod očiju su mu se pojavile vrećice. Kosa mu je sada bila žičasta i beživotna, gdje je prije bila svjetlucavo sijeda i savršeno zakucana.

Ako smo oboje patili, nije bilo sumnje da je on izvukao najgore.

"Da, postoji razlog, Lucky. Moram te zamoliti za jednu veliku uslugu. Uz samo malo, nadam se, okajanja."

* * * *

Dabney

Mislim da sam šokirao Hanka kad sam tako spremno prihvatio traženu cijenu za njegovo tijelo. Ako je tako, to je vjerojatno bio jedini put da sam ga uspio držati nespremnog. Posjedovao sam velik dio zemlje gore u Aftonu, blizu vrha Blue Ridge Parkwaya, i malo mi je značilo dati mu komad toga s drvenom kolibom na njemu.

Pojebao me brzo i stručno tog poslijepodneva u prostoriji za hlađenje vinarije, na prašnjavom stolu za pripremu od grubog drva, dok je Lucky još bio u sobi za kušanje i planirao svoj zidni mural. Hank je uvijek bio odvojen u svom zajebavanju mene. Što se toga tiče, on je za mene bio razočaranje. Vidio sam ga kako troši više emocija u pozadini Sandyina jebenog biznismena za satnicu nego što je ikad potrošio na mene. Ne, nije da je bio bez emocija. Više kao da se osjećao kao da me mora potpuno ovladati i dati mi što manje sebe u tom procesu. Kao da sam mu osobno počinio neku tešku nepravdu.

Kad me Hank pitao, bio sam iskren s njim - da, da, moj poziv da Lucky i on slikaju interijere vinarije bio je uglavnom moj plan da dođem u posjed Hanka. Uglavnom, ali ne u potpunosti. Doista sam bio impresioniran Luckyjevim umjetničkim djelima i bio sam siguran da će obojica napraviti sjajan posao na slici.

Hank to nije volio čuti.Ni on nije volio čuti moj prijedlog da se preseli u sobe iznad garaže u Castletonu kako bi mi mogao biti bliže kad ga poželim. To ga je natjeralo u bijes koji dugo nisam shvaćala - sve do dana naše posljednje svađe i njegovog bijesa iz mog života.

Hank je bio tako ljutit mladić. I njegovo vođenje ljubavi također je bilo ljuto. Bilo mi je gotovo nepodnošljivo, i da nisam postao rob osjećaja velikog crnog kurca koji je radio duboko u meni, ne bih mogao podnijeti njegov bijes i njegov otpor da budem civiliziran i da se barem pretvaram da je na nekoj razini naklonosti prema meni.

A ni sama nisam mogla dokučiti u svemu tome - kakva je bila moja emotivna vezanost za Hanka i zašto sam toliko željela da mi se prikloni, da me voli - da mi se pridruži u mom krevetu u Castletonu, što je on nemilosrdno odbijala to učiniti, inzistirajući da imamo seks samo izvan kuće, u uslužnim područjima imanja. Sve što sam znala bilo je da sam, zapravo, imala neku vrstu privrženosti Hanku koju nisam mogla niti razumjeti niti joj okrenuti leđa.

Pokušala sam ga bolje odjenuti i pokazati mu kako cijeniti i koristiti finije stvari u životu, ali on se opirao svemu što sam činila za njega osim što sam ležala na leđima u najprimitivnijim uvjetima i raširila noge prema njemu i molila ga da daj mi ono što sam plaćao. Uvijek me tjerao da molim za to. I to ga je uvijek nasmijavalo.

Na kraju sam pokušao s nekom obrnutom psihologijom. Bio je tu jedan arogantni mladi docent na Sveučilištu, Stuart Pendleton, s kojim sam igrao tenis u Farmingtonu. Bio je lijep mladić, ali je bio previše pun sebe. Rezonirao sam da ako Hankovoj kolekciji muškaraca dodam osvajanje, on bi možda bio manje ljut i manje nasilan i ponižavajući prema meni seksualno. Ali, iako sam uspio to dvoje spojiti, Hank se malo promijenio.

Nije me htio ostaviti, ali je koristio svaku priliku da me osramoti i stavi na ono što je smatrao mojim mjestom. Bila sam potpuno spremna prihvatiti Hanka kao ravnopravnog — ali on je očito želio više. Da barem nije bio tako zamaman i da nije imao tako divan veliki, crni kurac. .

Stuarta sam otpisao kao izgubljeni pokušaj manipulacije Hankom, ali, na moje iznenađenje, Stuart se iskupio dovodeći Paula u moj život.